Por CyberNews
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La tripulación del guardacostas Heriberto Hernández rescató ayer -jueves- a 55 migrantes abandonados por contrabandistas en el islote de Monito.
El islote de Monito es una reserva natural deshabitada al lado de la isla Mona, al oeste de la isla grande de Puerto Rico.
“Los peligros de los viajes ilegales en el Pasaje de la Mona aumentan exponencialmente cuando los contrabandistas dejan a sus pasajeros abandonados durante días en ambientes austeros y peligrosos como la isla de Monito”, dijo el capitán José E. Díaz, comandante del Sector de la Guardia Costera de San Juan en una comunicación escrita.
“La mayoría no se da cuenta del peligro en el que se encuentra hasta que es demasiado tarde, ya que estos viajes a menudo se realizan a bordo de embarcaciones improvisadas y muy sobrecargadas sin equipo de salvamento. Si está pensando en participar en un viaje ilegal a través del Pasaje de Mona, ¡no se haga a la mar! ¡Puede salvar su vida o la vida de sus seres queridos!”, exhortó Díaz.
El rescate involucró esfuerzos y coordinación con las agencias asociadas del Caribbean Border Interagency Group.
Vigilantes de la Guardia Costera en San Juan recibieron una comunicación de la tripulación de un avión HC-144 de la Guardia Costera durante una patrulla marítima en el Pasaje de Mona el lunes por la noche de un grupo de personas varadas en los acantilados rocosos de la Isla Monito. La tripulación de un helicóptero de Aduanas y Protección Fronteriza entregó alimentos y agua a la isla de Monito el martes por la tarde.
Las duras condiciones del mar con mares de seis a ocho pies y la dificultad de acceder a los acantilados oceánicos impidieron que se llevaran a cabo los esfuerzos de rescate hasta el jueves por la mañana, indicó la Guardia Costera.
Una vez que el estado del mar y las condiciones del viento mejoraron, la embarcación Over the Horizon del cúter Heriberto Hernández se acercó de manera segura a la isla Monito. La tripulación de la Guardia Costera proporcionó chalecos salvavidas al grupo antes de que cada migrante se turnara para saltar al agua mientras se aferraba a una cuerda que la tripulación utilizó para recuperarlos del agua.
Los sobrevivientes son 54 personas de nacionalidad haitiana y un hombre que afirma ser ciudadano cubano. Los migrantes fueron transferidos a agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos del Sector Ramey en Mayagüez, Puerto Rico.
Desde el 1 de octubre de 2022 hasta el 31 de diciembre de 2022, la Guardia Costera ha llevado a cabo 14 interdicciones de viajes ilegales en el Pasaje de Mona y aguas cercanas a Puerto Rico. En ese período fueron rescatados 419 ciudadanos no estadounidenses, incluidos 327 dominicanos, 91 haitianos y una persona de nacionalidad desconocida.
La nave Heriberto Hernández es un cúter de respuesta rápida de 154 pies de la Guardia Costera con base en San Juan, Puerto Rico.
