Uno de los pueblos más distantes, con altos números de familias que viven en niveles de pobreza, donde el desempleo abunda junto a otras situaciones que afectan el entorno familiar, carece de la oficina cuyo deber ministerial es trabajar para que los puertorriqueños tengan una mejor calidad de vida.
El Departamento de la Familia olvidó a Adjuntas. La senadora Jamie Barlucea informó hoy -martes- que esa agencia evalúa alternativas para restablecer una oficina en el montañoso pueblo.
Adjuntas es el único municipio en Puerto Rico que no cuenta con una oficina local del Departamento de la Familia.
La situación obliga a sus residentes a trasladarse a Ponce o al poblado Castañer, donde sí hay oficina del DF, para recibir servicios relacionados al Programa de Asistencia Nutricional (PAN) y otros programas de ayuda gubernamental.
El DF hace tiempo que se comprometió a evaluar espacios disponibles, entre ellos, en Adjuntas Plaza Shopping, como una posible alternativa para establecer la oficina local, así como identificar otras opciones dentro del municipio.
La senadora Barlucea informó que se reunió con la secretaria del DF, Suzanne Roig, para presentarle una actualización detallada sobre las gestiones realizadas por la agencia para identificar una ubicación adecuada dentro del municipio y confirmó que continúan evaluándose nuevas opciones que permitan devolver los servicios a los residentes de Adjuntas.
“Esta reunión nos permitió conocer en detalle las gestiones que ha realizado el Departamento durante los pasados años y las alternativas que permanecen bajo evaluación. Lo más importante es que existe un compromiso de continuar buscando opciones viables para devolver estos servicios a Adjuntas y atender una necesidad que nuestra gente lleva demasiado tiempo esperando”, expresó Barlucea.
Según se había informado, las gestiones para reubicar la oficina comenzaron luego del cierre de las antiguas instalaciones ubicadas en el Centro Gubernamental de Adjuntas, las cuales tuvieron que ser desalojadas debido a trabajos de mejoras y a la remoción de material contaminado con asbesto.
Desde entonces, el Departamento ha evaluado múltiples alternativas dentro del municipio sin que haya sido posible identificar una facilidad que cumpla con los requisitos operacionales, de accesibilidad y seguridad exigidos por la reglamentación estatal y federal.
Durante la reunión, la senadora también planteó el impacto económico que representa para muchos ciudadanos la ausencia de una oficina local en el municipio.
“Aunque el Departamento indicó que no tiene estadísticas que reflejen interrupciones en la prestación de servicios, le compartí testimonios de ciudadanos que han tenido que costear transportación de su propio bolsillo para asistir a citas y recibir beneficios esenciales. Muchos son adultos mayores y personas de recursos limitados que enfrentan gastos adicionales simplemente para acceder a servicios que deberían estar disponibles en su comunidad”, sostuvo la legisladora.
Barlucea informó además que presentó la alternativa de identificar un predio para la instalación provisional de unidades modulares mientras se concreta una ubicación permanente. Sin embargo, dicha propuesta fue descartada por la agencia.
Como medida temporera, el Departamento de la Familia informó que evalúa la realización de impactos comunitarios para acercar los servicios del PAN y otros programas a los residentes de Adjuntas mientras culmina el proceso de identificación de una facilidad adecuada.
La reunión surge como parte del seguimiento a la Resolución Conjunta del Senado 179, medida presentada por la senadora Barlucea para establecer y poner en funcionamiento una oficina local del Departamento de la Familia en Adjuntas y garantizar un acceso más cercano y eficiente a los servicios que ofrece la agencia.
