Una avería en la unidad 2 de la Central Aguirre, en Salinas, provocó la noche del martes una cadena de eventos que dejó sin servicio eléctrico a aproximadamente 375,000 abonados en Puerto Rico, según informó la empresa Genera PR.
La interrupción comenzó a las 7:17 p.m., cuando la unidad de generación sufrió una falla que obligó a reducir de emergencia la carga eléctrica producida, justo durante el periodo de mayor demanda de energía en la isla.
De acuerdo con Genera PR, la situación en Aguirre desencadenó una reacción en cadena que obligó a implantar relevos de carga para proteger la estabilidad del sistema eléctrico. Como consecuencia, las tres unidades de generación de EcoEléctrica, en Peñuelas, también salieron de servicio, lo que provocó interrupciones en cientos de miles de hogares y negocios.
El apagón coincidió con el avistamiento de una intensa llamarada proveniente de las instalaciones de EcoEléctrica, lo que generó preocupación entre residentes de la región sur. Sin embargo, el operador de la planta aclaró que la situación no representaba una emergencia.
Sobre el particular, el alcalde de Guayanilla, Raúl Rivera Rodríguez, explicó que las llamas observadas respondieron a un procedimiento de seguridad.
“Las líneas de gas estaban llenas y, para evitar liberar ese gas a la atmósfera o que ocurriera un evento mayor, el gas se dirigió a un mechero de seguridad que quemó el combustible almacenado y que estaba ejerciendo presión en las líneas”, indicó el ejecutivo municipal.
LUMA Energy informó posteriormente que cerca de 400,000 abonados resultaron afectados por la salida repentina del sistema eléctrico de la planta EcoEléctrica y de la unidad 2 de Aguirre.
El portavoz de LUMA, Hugo Sorrentini, explicó al periódico El Nuevo Día que la unidad 2 de Aguirre comenzó a perder capacidad cerca de las 8:00 p.m., cuando dejó de producir alrededor de 125 megavatios (MW) antes de salir completamente de servicio.
Por su parte, el portavoz de Genera PR, Iván Báez, indicó que la unidad fue retirada de operación tras detectarse una avería en las bombas de succión.
“La sacamos de manera controlada, pero ciertamente estamos trabajando en el troubleshooting para poner la unidad de vuelta en servicio”, sostuvo Báez.
Sorrentini añadió que, posteriormente, también quedó fuera de operación la planta de EcoEléctrica, lo que representó la pérdida de más de 500 MW adicionales de generación.
Mientras, el presidente de EcoEléctrica, el ingeniero Carlos Reyes Berríos, informó mediante declaraciones escritas que “cerca de las 8:25 p.m., una cadena de eventos provocó la salida de servicio de las tres unidades de generación de EcoEléctrica”.
“Nuestro personal se encuentra investigando la causa y trabajando en la estabilización de los procesos. Una vez completada esta etapa, iniciaremos el proceso de arranque de las unidades”, expresó Reyes Berríos.
Cerca de las 11:00 p.m., unos 377,000 abonados de LUMA continuaban afectados por la falta de servicio eléctrico.
A esa misma hora, el portal de generación de Genera PR reflejaba 2,442 MW de generación disponible y apenas 41 MW de reserva operacional, mientras las tres unidades de EcoEléctrica permanecían apagadas todavía pasada la medianoche.
Las empresas responsables del sistema eléctrico indicaron que continúan investigando las causas de la avería y trabajando en la recuperación gradual del servicio en toda la isla.
