El alcalde de Toa Alta, Clemente “Chito” Agosto, recomendó este martes establecer un racionamiento preventivo de agua y limitar el tránsito de embarcaciones en el Lago La Plata ante el descenso en los niveles del embalse provocado por la sequía que afecta a Puerto Rico.
Agosto advirtió que el cuerpo de agua ya se encuentra en nivel de observación y que los efectos de la reducción en su nivel son visibles en distintos puntos, donde han quedado expuestos bordes y muelles que normalmente permanecen cubiertos por agua.
“El Lago La Plata está en nivel de observación, pero los estragos de la sequía ya se ven. Los bordes del lago y los muelles están al descubierto y cualquiera que se acerque lo puede ver, incluso caminar por donde siempre hay agua”, señaló el alcalde.
“Cuando uno ve el fondo del embalse donde antes había agua, no está frente a un pronóstico, está frente a un hecho. Por eso no deberíamos esperar a que llegue la emergencia para empezar a actuar”, agregó.
Embalse abastece a más de 130,000 abonados
Según explicó Agosto, el Lago La Plata entró en nivel de observación el pasado 24 de julio, cuando registró 44.90 metros, poco más de seis metros por debajo del nivel óptimo de captación de 51 metros, de acuerdo con el monitoreo diario de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA).
El embalse constituye una de las principales fuentes de abasto de agua para la región norte y sirve a más de 130,000 abonados en los municipios de Toa Alta, Toa Baja, Dorado, Vega Alta, Naranjito, Corozal, Bayamón y Cataño.
Ante el descenso, el alcalde recomendó a la AAA comenzar un racionamiento antes de que el embalse alcance niveles que obliguen a implementar medidas más severas.
“La recomendación a la AAA es comenzar un racionamiento preventivo en la zona con el fin de parar un poco el descenso de los niveles del lago. Un racionamiento ayudará a mantener el embalse en su nivel de observación y no acelerar que llegue al nivel de ajustes operacionales”, sostuvo.
Asimismo, hizo un llamado a los ciudadanos a utilizar el agua de manera responsable mientras persistan las condiciones de sequía.
Piden limitar el uso de embarcaciones
El alcalde también recomendó al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) establecer límites al tránsito de embarcaciones en el Lago La Plata mientras continúen los bajos niveles.
Según Agosto, la reducción del espejo de agua deja al descubierto bordes, estructuras y sedimentos que podrían aumentar el riesgo de que las embarcaciones encallen o sufran daños.
“Se trata de una medida para proteger a los que navegan y proteger el embalse. Con el nivel que hay ahora mismo, lo que antes era fondo profundo hoy es un obstáculo”, explicó.
A su juicio, restringir temporalmente la navegación también permitiría reducir el riesgo de accidentes y evitar la remoción innecesaria de sedimentos en áreas del embalse.
“Limitar el uso de embarcaciones en este momento evita accidentes, evita pérdidas y evita que se remueva sedimento donde menos conviene”, puntualizó.
Reclama adelantar trabajos de dragado
Agosto también pidió que se adelanten los preparativos para realizar trabajos de dragado del Lago La Plata tan pronto el embalse alcance el nivel de ajustes operacionales.
El alcalde recordó que encabezó trabajos de dragado en el embalse durante la sequía de 2015 y sostuvo que, una década después, la acumulación de sedimentos vuelve a representar un problema para la capacidad de almacenamiento del cuerpo de agua.
“En el 2015 no me senté a esperar y el dragado se hizo. Sé lo que cuesta, sé lo que toma y sé el alivio que representa para las familias de esta región”, afirmó.
Agosto pidió que los permisos y fondos necesarios sean identificados con anticipación para que los trabajos puedan comenzar una vez las condiciones del embalse permitan intervenirlo.
“Tan pronto el embalse alcance el nivel de ajustes, ese dragado tiene que estar listo para arrancar, con los permisos adelantados y los fondos identificados. Si esperamos a que el lago toque fondo para empezar el papeleo, ya llegamos tarde”, advirtió.
Reclama participación de Toa Alta en las decisiones
El alcalde invitó a la AAA, el DRNA y otras agencias pertinentes a coordinar un plan de acción para enfrentar el deterioro de las condiciones del Lago La Plata.
También reclamó que el Municipio de Toa Alta forme parte de las discusiones y decisiones relacionadas con el manejo del embalse, por ser la jurisdicción donde se encuentra el cuerpo de agua.
“Aquí vive la gente que ve bajar ese lago todos los días y aquí es donde se sienten primero las consecuencias. Vamos a estar dando seguimiento a este asunto hasta que el agua vuelva a subir y hasta que el dragado sea una realidad”, concluyó Agosto.
