La secretaria del Departamento de la Familia, Suzanne Roig Fuertes, atribuyó hoy -miércoles- parte de la destitución de la exadministradora de la Administración de Desarrollo Socioeconómico de la Familia (ADSEF), Blanca Medina Díaz, a falta de efectividad en los trabajos para la transición del PAN al SNAP.
No obstante, posteriormente sostuvo ante el presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, que esa transición no guardaba relación con la iniciativa de Star Academy que originó la controversia sobre una contratación de aproximadamente 38 millones de dólares.
“El peligro de alejarnos de la transición del PAN al SNAP, ese es el asunto fundamental. Ese proceso conlleva una serie de ajustes, gestiones y requisitos que todavía no se han completado y que deben atenderse con sentido de urgencia. Precisamente ahí es donde encontramos una falta de efectividad en la gestión de la exadministradora”, expresó Roig Fuertes al iniciar su comparecencia bajo juramento.La secretaria mencionó entre las razones para remover a Medina falta de respuestas a comunicaciones oficiales, ausencias a reuniones, atrasos en reglamentos y guías, falta de atención a requerimientos federales, resistencia a compartir información y falta de dominio sobre programas y necesidades operacionales de ADSEF.
“Cuando está en juego una transformación tan importante para la seguridad alimentaria de la gente, dar seguimiento, exigir resultados y procurar que los procesos se completen, no es presionar. Es cumplir con mi responsabilidad”, sostuvo Roig Fuertes, quien insistió en que la transición al SNAP debía ser el centro de la discusión ante el Senado.
Sin embargo, durante el interrogatorio Rivera Schatz le preguntó de dónde surgió la necesidad de desarrollar Star Academy y relacionó la iniciativa con la transición al SNAP.
“Me parece que hay una confusión. El asunto de PAN a SNAP no guarda relación con esta iniciativa”, respondió Roig Fuertes.
Rivera Schatz cuestionó inmediatamente por qué la secretaria había utilizado entonces la transición al SNAP como eje de su exposición inicial.
“¿Y entonces por qué usted lo trajo aquí cuando comenzó? Si no tiene relación, usted viene aquí a decirnos a nosotros que esa es la gran cosa, que es importante, que la gobernadora, el comisionado y Puerto Rico entero está trabajando con eso, y entonces usted está citada aquí para esto y ahora me dice que no tiene ninguna relación”, cuestionó el presidente senatorial.
Roig Fuertes respondió que Star Academy era un proyecto que utilizaría fondos del programa de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF), cuyos participantes en su mayoría también reciben el PAN, y sostuvo que existía una relación programática entre ambos asuntos aunque fueran fondos y planes estatales independientes.
“El asunto del TANF, nosotros recibimos y vinimos en conocimiento de este proyecto que se está impulsando incluso a nivel de Washington en muchas jurisdicciones. Esto es un proyecto de fondos TANF. Fondos TANF, participantes de fondos TANF, la inmensa mayoría, si no todos, son participantes del PAN también. Así que esa es la línea que lleva una a la otra”, explicó.
Durante el interrogatorio también surgió que NOLA Education fue notificada el 20 de enero de 2026 de que su propuesta había sido seleccionada para la adjudicación, mientras la respuesta escrita de la Administración federal para Niños y Familias sobre el uso de fondos TANF llegó el 4 de marzo.
“Entonces, ¿cómo es que fue antes de recibir la recomendación? Para yo entenderlo, para verificar, porque ustedes están notificando una adjudicación en enero y están recibiendo la recomendación en marzo”, preguntó Rivera Schatz.
Roig Fuertes sostuvo que la consulta federal no era necesaria para continuar con el proceso porque las regulaciones aplicables ya eran conocidas por la agencia y afirmó que no se había solicitado ni obligado dinero para ejecutar un contrato.
“Nosotros hicimos una consulta, las regulaciones de ACF están enmarcadas en el CFR. Nosotros sabemos cuáles son y siempre fuimos evaluados conforme a esas regulaciones. Nosotros quisimos someter una consulta para asegurar”, dijo.
La secretaria reconoció que la adjudicación había sido emitida en enero, pero insistió en que todavía faltaban pasos antes de que pudiera existir un contrato formal.
“No se emitió ni siquiera una petición de fondos para ejecutar un contrato porque todavía faltaban elementos por evaluar, discutir, entre ellos la consulta a ACF”, sostuvo.
Rivera Schatz también cuestionó que NOLA Education tuviera apenas 36 días de incorporada cuando fue recomendada para la adjudicación y que la evaluación de las propuestas fuera realizada por Lab Consulting, una firma contratada por el Departamento de la Familia.
Roig Fuertes defendió la contratación de un evaluador externo al señalar que buscaba independencia y transparencia en un proceso de esa magnitud. Identificó a Luis Pedraza González, Ramón Rodríguez Montalbán y Misael Pérez Majero como los evaluadores de las propuestas.
La secretaria indicó además que la adjudicación fue cancelada el 19 de mayo, luego de determinar que la cantidad y distribución de estudiantes elegibles bajo TANF hacía inviable el proyecto.
“Cuando nos llega ese número, nos caemos en la situación que aunque hay muchos niños alrededor de todo Puerto Rico, no tenemos más de 10 niños en una misma escuela. Eso imposibilitaba el proyecto”, explicó.
Un día después de esa cancelación, Medina envió una comunicación en la que dejó establecido que ADSEF no había participado en la evaluación, selección ni adjudicación del proyecto. Roig Fuertes negó que ambos acontecimientos estuvieran relacionados.
“No tiene ninguna relación”, respondió la secretaria cuando Rivera Schatz le preguntó directamente sobre la proximidad de las fechas.
La vista pública prosigue con el interrogatorio de los demás senadores.
