La Asociación de Alcaldes de Puerto Rico continuó su agenda de reuniones en la capital federal con un encuentro junto a la alcaldesa del Distrito de Columbia (Washington, D. C.), Muriel Bowser, en el que se discutieron asuntos relacionados con las finanzas municipales, el desarrollo económico y el intercambio de experiencias en administración pública.
El presidente de la Asociación de Alcaldes y alcalde de Jayuya, Jorge «Georgie» González Otero, destacó la importancia del encuentro como parte de los esfuerzos por fortalecer las relaciones entre gobiernos locales.
«Para nosotros ha sido un gusto este encuentro, porque para nosotros los alcaldes es importante tener redes de apoyo y comunicación. Durante el encuentro, los alcaldes discutieron los temas de los impuestos de construcción versus los de propiedad. En el caso de la capital federal no hay los de construcción, pero sí los de propiedad. Los servicios que los municipios ofrecemos tienen unos altos costos, y con la eliminación del Fondo de Equiparación, la situación fiscal está complicada. De ahí nuestra defensa de la legalidad vigente en cuanto a los arbitrios de construcción», expresó González Otero mediante un comunicado de prensa.
El alcalde aprovechó la reunión para reiterar la postura de los municipios puertorriqueños en defensa del cobro de arbitrios de construcción, un tema que ha generado controversia en los últimos años.
En ese contexto, recordó que a principios de marzo el Tribunal Supremo de Puerto Rico declaró «no ha lugar» la solicitud de la empresa Cobra Acquisitions para una segunda reconsideración en el pleito presentado por 12 municipios que reclaman el pago de arbitrios de construcción y patentes por los trabajos de reconstrucción del sistema eléctrico realizados tras el paso del huracán María en 2017.
Durante el encuentro, la alcaldesa Bowser estuvo acompañada por Nina Albert, vicealcaldesa de Planificación y Desarrollo Económico; Kevin Donahue, administrador de la ciudad; Tomás Talamante, jefe de gabinete; y Eduardo Perdomo, director de Asuntos Latinos.
Muriel Bowser ocupa la alcaldía de Washington, D. C. desde 2015 bajo la insignia del Partido Demócrata. Previamente representó al Distrito 4 en el Consejo del Distrito de Columbia entre 2007 y 2015. Además de ser la segunda mujer en dirigir la capital estadounidense, se convirtió en la primera mujer afroamericana en obtener tres victorias consecutivas para ese cargo.
La Asociación de Alcaldes señaló que estas reuniones forman parte de una agenda de trabajo dirigida a intercambiar experiencias sobre políticas públicas, administración municipal y estrategias para atender los retos fiscales que enfrentan los gobiernos locales tanto en Puerto Rico como en Estados Unidos.
