Por Redacción Es Noticia
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La comisionada residente, Jenniffer González Colón, repasó las gestiones federales en las que se involucró desde el inicio la declaración de emergencia por la pandemia del coronavirus.
Resaltó que abogó y gestionó que Puerto Rico estuviera incluido en todas las protecciones tomadas por el gobierno federal, lo que unió a las gestiones relacionadas a la recuperación por el paso de los huracanes Irma y María y la emergencia con los terremotos.
«Hasta la fecha, Puerto Rico ha recibido de manera directa $17.5 billones en fondos federales para hacerle frente al coronavirus, esto sin contar las asignaciones que llegarán con la nueva ley “American Rescue Plan and Economic Aid Act”, destacó en un comunicado de prensa.
Explicó que, desde el 11 de marzo de 2020, cuando la Organización Mundial de la Salud declaró al coronavirus (COVID-19) como una pandemia, al registrarse sobre 118,00 casos con más de 4,000 muertes en más de 110 países y territorios, comenzó una campaña de orientación sobre las medidas que se debían tomar en la esfera federal para enfrentar la situación.
Señaló que sus gestiones incluyeron solicitar al entonces vicepresidente de los Estados Unidos, Michael Pence, el abastecimiento en la isla de equipos adecuados de protección para el personal de salud, primeros auxilios y rastreo de pasajeros, quienes son la población más expuesta al COVID-19.
Dijo que solicitó el que Puerto Rico fuera incluido en todas las disposiciones del primer paquete de ayuda que se aprobó para manejar la crisis del Covid-19, esto incluyó todo pago directo a los ciudadanos.
Además, destacó que solicitó el que se incorporasen medidas para:
- Hacer extensivo el Child Tax Credit (CTC).
- Incluir la isla en el Crédito por Ingreso Devengado (EITC).
- Fondos adicionales para el PAN.
- Extensión de fondos para el programa Medicaid.
- Incentivos para zonas de desventaja económica (distress zones) por la producción de suministros farmacéuticos y médicos.
- Solicitar que se incluyera su proyecto de asistencia a organizaciones sin fines de lucro.
Resaltó el que lograra que FEMA eliminara la barrera para Puerto Rico y los territorios y pudieran adquirir equipo médico en el extranjero e instó a la entonces gobernadora Wanda Vázquez a solicitar toda la ayuda federal ya disponible para la protección de los policías y personal de primera ayuda.
González Colón, destacó, reclamó al Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) que incluyera a Puerto Rico dentro de sus plataformas digitales de alertas, lográndolo tanto para la isla, como para los demás territorios.
También destacó que intervino para auxiliar a los puertorriqueños en el extranjero, varados por el COVID-19; varias gestiones lideraron el personal de la oficina de la comisionada para traer muchos puertorriqueños de vuelta a casa.
Otras comunicaciones:
- 21 marzo – Solicitó a la entonces gobernadora que se eliminara cualquier requisito a nivel local que pueda atrasar el proceso de solicitud de los “Emergency Injury Disaster Loans” de SBA a los pequeños y medianos negocios en la Isla.
- 1 de abril – Escribió a la entonces gobernadora para solicitar autorización a las farmacéuticas para que siguieran operando.
- 2 de abril – Solicitó a la FDA ayuda con los «testing kits» de COVID-19 para Puerto Rico.
- 8 de abril – Envió una carta al FCC reclamando acceso a las telecomunicaciones ante esta crisis.
Legislación aprobada
Informó que Puerto Rico ha recibido $17.5 billones en fondos federales para hacer frente al coronavirus, provenientes de las siguientes leyes:
- El Coronavirus Preparedness and Response Supplemental Appropriations Act, 2020, que se convirtió en la Ley 116-123 del 6 de marzo del 2020, incluyó un paquete de emergencia de $8.3 mil millones para combatir el COVID-19.
- La ley incluía más de $4 mil millones para hacer más pruebas de diagnóstico disponibles, tratamientos, invertir en el desarrollo de una vacuna y proteger la integridad de equipos médicos manufacturados en el extranjero e identificar y prevenir su escasez; $2.2 mil millones para el CDC, incluyendo cerca de mil millones para esfuerzos de respuestas a nivel local y estatal; $20 millones para préstamos de asistencia por desastre para pequeños negocios y; $1.25 mil millones para el Departamento de Estado y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.
- En la Ley de Respuesta al Coronavirus ‘Familias Primero’ (Families First Coronavirus Response Act, Ley Pública 116-127) firmada el 18 de marzo de 2020, la comisionada aseguró la asignación de fondos directos para la Isla: $100 millones, repartidos entre los territorios, para el Programa de Asistencia Nutricional (PAN); un aumento de $182.9 millones en los fondos de Medicaid; y un aumento de 76% a 82% en la aportación federal a Medicaid; entre otras partidas.
- El H.R. 748, “Coronavirus Aid, Relief and Economic Security Act” o “CARES Act” fue firmada el 27 de marzo de 2020 convirtiéndose en la Ley Pública 116-136. Esta medida incluye ayudas a individuos con el cheque directo de $1,200; a agricultores, a pequeños negocios con los programas PPP y EIDL, a estudiantes y centro educativos, desarrollo rural; desempleados, fondos para licencias en los trabajos, pago de pruebas, asistencia nutricional, centros de salud, seguridad, veteranos, viviendas; otros.
- En la Resolución, convertida en la Ley Pública 116-159, resaltó la inclusión del programa de asistencia nutricional Pandemic-EBT (P-EBT) para Puerto Rico beneficiando a 326,680 estudiantes de escuelas públicas y privadas que participan del Programa de Comedores Escolares y recibirán mensualmente $119 para atender sus necesidades de alimentación.
