Antes de que termine el año, Guánica deberá contar con un nuevo Plan de Ordenación Territorial (POT), documento que este no actualizaban desde el 2010, aunque la expectativa es que sea revisado cada ocho años.
El proceso comenzó hace varios años a través de la Ordenanza Número 21 (Serie 2023-2024), medida que estableció un acuerdo colaborativo entre la Junta de Planificación (JP) y el ayuntamiento para la revisión de su Plan de Ordenación Territorial.
La tercera fase de este proceso culminó con una vista pública el pasado 28 de agosto, lo que abrió a un período de comentarios ciudadanos que cerró el pasado 22 de septiembre. En entrevista con Es Noticia, Jorge Miró López y Mari Glory González Guerra, planificadores de la JP a cargo de la revisión del POT de Guánica, anticiparon se espera que entre octubre y noviembre el documento sea aprobado y antes de que culmine el año pase a la firma de la gobernadora, Jenniffer González, para comenzar su vigencia.
Además de una nueva clasificación de los terrenos, el nuevo Plan amplía el suelo urbano e incluye medidas para mejorar la protección y resiliencia de las zonas costeras.
“Este plan (de Guánica) se está revisando desde abril 2024, por petición del municipio, a través del programa Code Enforcement”, comentó Miró López.
Según explicó González Guerra, esta iniciativa se materializó a través de la Agencia federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) con el fin de “Code Enforcement”, esfuerzo que busca que, con los recursos y el apoyo técnico de la JP, los municipios actualicen sus POT. El costo de este en particular ascendió a unos $200,000, se informó.
Entre los aspectos que se evaluaron destacaron las áreas turísticas en la zona, espacios de máxima protección como recursos naturales y zonas agrícolas. También se identificaron áreas para nueva vivienda y comercios, con los reglamentos pertinentes para que se puedan materializar.
La intención peticionada, indicaron los planificadores, es poder ampliar las áreas turísticas y permitir nuevos espacios residenciales, protegiendo los recursos naturales que caracterizan a este municipio, como el Bosque Seco de Guánica.
“(La idea es) que el que quiera expandir (su propiedad) que sepa qué hacer y qué no. Hemos visto mucha construcción iniciada”, indicó Miró López.
La meta, dijo, es mantener un balance entre el desarrollo y las áreas naturales, respetando que sean ecológicamente amigables.
El planificador advirtió que la Zona de Interés Turístico (ZIT) Guánica–Lajas fue establecida por la JP en 1994, pero desde entonces no se revisaba. Este es un territorio protegido de gran extensión que abarca principalmente el litoral costero, la icónica bahía, los sectores de playas y las inmediaciones del Bosque Seco de Guánica. Según se informó, áreas al sur de esta zona que se habían limitado al desarrollo anteriormente ahora se abren al desarrollo turístico “de baja escala”.
“Una de las grandes preocupaciones de la Junta Comunitaria es que el municipio no tiene muchas áreas de desarrollo, dónde crecer. Los escuchamos dónde sería óptimo el desarrollo nuevo de esa zona”, indicó.
Entre las áreas nuevas donde se va a permitir el desarrollo es la PR-116. También se le dio luz verde a la expansión de desarrollo residencial y comercial en el Barrio Ensenada.
“Como no hay muchas áreas de construcción nueva, entonces falta vivienda y muchos se van (a otros pueblos o fuera del país)”, dijo.
Dentro de los esfuerzos de expansión, comentó, se adquirieron terrenos aledaños a una urbanización nueva para que esta pudiera seguir creciendo.
El planificador reconoció, mientras tanto, que el crecimiento de viviendas para uso de corto alquiler (Airbnb) limita a que ciudadanos puedan comprar residencias y vivir allí.
“Sabemos que el municipio tiene un programa de estorbos públicos, pero han coincidido en que no es suficiente (para la disponibilidad de más viviendas)”, sostuvo.
El programa de estorbos públicos que lidera el municipio, junto al Centro para la Reconstrucción del Hábitat, busca evitar las propiedades abandonadas, advirtió, por su parte, González Guerra, quien indicó que, aunque este esfuerzo no es parte del ordenamiento territorial, está incluido en el Plan.
Mientras, los planificadores resaltaron que la Reserva Agrícola del Valle de Lajas, que incluye la Laguna de Guánica, y el Bosque Seco de Guánica son áreas protegidas, por lo cual no se permite su desarrollo allí.
Puntualizó, además, que las áreas de playas son espacios públicos o de conservación.
“Las agencias tienen que estar pendientes que los reglamentos se cumplan y se protejan”, sostuvo.
González Guerra advirtió, mientras tanto, que en los mapas hay espacios clasificados “conservación de recursos” y otros “preservación de recursos”, donde se incluye la protección de las playas, resaltando el respeto que se le debe dar a su acceso.
Según explicaron los planificadores, como parte del Plan de Ordenación Territorial recogieron información demográfica de su población, particularmente en comparación con otros once pueblos aledaños de la región de Ponce. Entre esta, dijeron, destaca que la mediana del ingreso familiar en Guánica bajó a $15,536 para el 2020, mientras el ingreso familiar mediano en esa región era de $23,856. Mientras, su mediana de edad es de 48 años. El nivel de pobreza familiar en Guánica para el 2020 estaba en 59.3%, mientras el individual en 66%. Esto contrasta con la tasa de pobreza a nivel isla, que a ese año estaba en 43.4% individual y 39.8% familiar.
“Guánica tiene sus retos, pero están atendiendo la mayoría. Hay que empezar a mover la rueda (del desarrollo económico)”, señaló al advertir que atender la escasez de vivienda disponible es uno de los mayores retos.
También, destacó, se debe potenciar el cultivo agrícola en la zona, así como rehabilitar el desarrollo turístico en ciertas zonas del municipio. Esto, resaltó, le ofrece al proponente de algún tipo de desarrollo identificar las áreas permitidas.
Según se informó, quedan diez municipios que llevan más de ocho años sin revisar sus Plan de Ordenación Territorial.
