Luis E. Fernández / Historiador
Especial para Es Noticia
Tuve la experiencia de realizar un viaje hacia la ciudad de Jacmel en Haití a bordo del barco humanitario Sea Hope. Era el 23 de julio cuando atracamos en el puerto de la ciudad, impresionados de visitar la tierra de los héroes Toussaint L’Overture y Jean Jacques Dessalines, una experiencia inolvidable que por siempre será una enseñanza de vida.
El proyecto del barco Sea Hope comenzó en la ciudad de Ponce en el año 2021 utilizando el puerto como base de operaciones. El navío es comandado por el piloto Carlton Puryear, con la misión de ayudar a las islas del Caribe afectadas por eventos naturales como terremotos, volcanes o huracanes.
Desafortunadamente, desde que Sea Hope ha estado atracado en el puerto ponceño, la mayoría de los viajes humanitarios han sido en dirección hacia Haití, debido a la profunda crisis que sufre esta nación caribeña. La mayor parte de las navegaciones es con destino a la ciudad de Jacmel, reconocida como la capital cultural de Haití.
La ciudad de Jacmel se localiza en la región sur del país y es reconocida por las artes, actividades culturales, festivales e historia. La localidad también es reconocida por haber sido centro de apoyo en las causas separatistas de las naciones latinoamericanas.
El libertador Simón Bolívar vivió un tiempo en Jacmel reagrupando fuerzas militares antes de zarpar a Venezuela para continuar la lucha por la independencia de los países sudamericanos. Incluso, nuestro Ramón Emeterio Betances vivió algunos años en Jacmel agrupando apoyo y planificando estrategias para luchar por la independencia de Puerto Rico.
Históricamente, Haití siempre ha sido una nación que ha apoyado la independencia de las naciones latinoamericanas como también el espíritu de la abolición de la esclavitud en el continente americano, ya que este país fue la primera república formada por negros antiguamente esclavizados en la historia.
De acuerdo con el récord histórico, Haití y Ponce han estado conectados desde tan temprano como el siglo XIX por el comercio marítimo, portuario y la historia. Hoy el puerto de Ponce alberga y cobija este barco dedicado a unir a Puerto Rico con Haití, por medio de la ciudad de Ponce, esta vez no por relaciones económicas sino por ayuda humanitaria, con el propósito de cooperar con las misiones pastorales de la región, distribuyendo bienes y exportando optimismo.
En nuestro viaje, el navío Sea Hope cargaba hacia Haití alimentos, materiales clínicos, efectos escolares y, sobre todo, esperanza para una nación empobrecida que hoy pide por nuestra ayuda y empatía. Poder tener la experiencia de estar en Haití me hizo reflexionar sobre todas las bendiciones que disfruta nuestro Puerto Rico y, sobre todo, ser agradecido por todo lo que tenemos.
Debemos continuar trabajando para lograr de nuestra Isla un lugar donde todos disfrutemos de esperanza y futuro. Recordemos que hay que vivir para servir a los demás; el deber nos exige.
