La ruptura del acuerdo provisional entre Estados Unidos e Irán y el recrudecimiento de las hostilidades en el Golfo Pérsico podrían provocar un aumento significativo en los precios del petróleo y, eventualmente, de los combustibles, advirtió el presidente de la Asociación de Detallistas de Gasolina, Luis Gueits.
Las expresiones surgen luego de que el presidente estadounidense, Donald Trump, asegurara que el acuerdo temporal con Irán «ha terminado», al considerar que continuar las conversaciones con Teherán representa «una pérdida de tiempo». Aunque horas más tarde dejó abierta la posibilidad de retomar el diálogo, sus declaraciones aumentaron la incertidumbre en los mercados internacionales.
Gueits explicó que los precios del crudo habían retrocedido desde niveles superiores a los 100 dólares por barril hasta cotizaciones cercanas a las registradas antes de la escalada del conflicto. Sin embargo, sostuvo que el deterioro de las relaciones entre ambos países vuelve a colocar al Estrecho de Ormuz en el centro de la tensión geopolítica mundial.
El líder del sector gasolinero indicó que esa vía marítima constituye la principal herramienta de presión de Irán, ya que por ella transitaba antes del conflicto aproximadamente el 20 % del petróleo y del gas natural licuado consumidos a nivel mundial.
Asimismo, advirtió que la creciente inestabilidad en el Golfo Pérsico podría afectar las cadenas internacionales de distribución de combustible, obligando a numerosas compañías navieras a utilizar rutas alternas más largas y costosas, lo que tendría un efecto directo sobre los costos energéticos.
Se intensifican los enfrentamientos
La situación militar se agravó luego de nuevos bombardeos estadounidenses contra objetivos iraníes. Según el Pentágono, las operaciones estuvieron dirigidas contra la capacidad militar de Irán para amenazar la libre navegación en el Estrecho de Ormuz, alcanzando alrededor de 90 objetivos, entre ellos sistemas de defensa aérea, depósitos de misiles y bases de drones.
Por su parte, las autoridades iraníes denunciaron que los ataques impactaron infraestructura civil, incluyendo puentes y zonas cercanas a la ciudad de Mashhad, donde se celebraban las exequias del exlíder supremo Alí Jamenei.
El Ministerio de Salud iraní informó que los ataques dejaron al menos 14 muertos y 78 heridos, mientras el Ministerio de Relaciones Exteriores calificó las operaciones estadounidenses como «un crimen de guerra» y aseguró que defenderá la soberanía e integridad territorial del país.
En respuesta, los Guardianes de la Revolución y el ejército iraní aseguraron haber lanzado ataques contra instalaciones militares estadounidenses y objetivos estratégicos en Baréin, Kuwait y Catar, tres aliados de Washington en la región. Entre los blancos mencionados figuran sistemas de defensa antimisiles Patriot, instalaciones de alerta temprana y depósitos de combustible. Las autoridades kuwaitíes reportaron al menos una persona herida.
Ormuz vuelve al centro del conflicto
Las autoridades iraníes reiteraron su intención de controlar el tránsito marítimo por el Estrecho de Ormuz. El presidente del Parlamento iraní y jefe negociador, Mohamad Baqer Qalibaf, afirmó que la vía marítima solo operará plenamente bajo «disposiciones iraníes», en desafío a la postura de Estados Unidos de mantener la libertad de navegación sin peajes ni restricciones.
El ejército estadounidense también acusó a Irán de haber atacado al menos tres embarcaciones comerciales que transitaban por el estrecho, incidente que habría motivado parte de la ofensiva militar de Washington.
A pesar de la tensión, los mercados petroleros permanecían relativamente estables este jueves. El barril de Brent del Mar del Norte se cotizaba en 77.07 dólares, con una baja de 1.2 %, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) subía 1.1 %, hasta los 72.69 dólares.
Llamados internacionales a la desescalada
La comunidad internacional continúa promoviendo una salida diplomática al conflicto. El secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, instó a ambas partes a reducir las tensiones y retomar el diálogo.
Irán informó que su ministro de Relaciones Exteriores, Abás Araqchi, sostuvo conversaciones telefónicas con el primer ministro de Catar, Mohamed bin Abdulrahman al Thani, en las que coincidieron en la necesidad de privilegiar la vía diplomática.
Por su parte, Omán —país que ha servido de mediador entre Washington y Teherán— condenó los recientes ataques contra embarcaciones comerciales y varios países del Golfo, aunque evitó responsabilizar directamente a Irán para preservar su papel como facilitador del diálogo.
Mientras tanto, la Organización Marítima Internacional informó que cerca de 6,000 marinos permanecen varados en la zona debido a la incertidumbre sobre la seguridad de la navegación en una de las rutas comerciales más importantes del mundo, cuya estabilidad continúa siendo determinante para los mercados energéticos internacionales.
