El Colegio de Técnicos de Refrigeración y Aire Acondicionado de Puerto Rico (CTRA) alertó a la ciudadanía sobre la entrada en vigor del nuevo Reglamento 9732 del Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO), que establece controles más estrictos para la venta, uso y manejo de sustancias refrigerantes utilizadas en equipos de aire acondicionado, refrigeración y otros sistemas.
La presidenta del CTRA, Lissette Cintrón Sánchez, informó que la nueva reglamentación busca evitar el manejo indebido de refrigerantes por personas sin licencia ni las certificaciones requeridas, debido a los riesgos que estas sustancias pueden representar para la salud, la seguridad y el medioambiente.
El reglamento regula sustancias como los hidroclorofluorocarburos (HCFC), hidrofluorocarburos (HFC) e hidrofluorolefinas (HFO), utilizadas en acondicionadores de aire, neveras, congeladores, equipos industriales, comerciales, domésticos, vehículos y embarcaciones.
Según explicó el CTRA, ya se completaron adiestramientos dirigidos a inspectores de DACO, funcionarios que atienden querellas, el Cuerpo de Inspectores del Colegio, miembros de la Junta Examinadora de Técnicos de Refrigeración y Aire Acondicionado, agentes de la Policía de Puerto Rico y suplidores de productos refrigerantes. Actualmente, el proceso de capacitación continúa con los técnicos afiliados al Colegio.
Restricciones para la venta de refrigerantes
El Reglamento 9732 establece que la venta de refrigerantes estará limitada exclusivamente a técnicos de refrigeración y aire acondicionado e ingenieros mecánicos que posean licencia vigente del Estado y las certificaciones federales EPA 608 y EPA 609.
Los comercios y suplidores que vendan estas sustancias tendrán la obligación de mantener una bitácora diaria de las ventas realizadas. Dicho registro deberá incluir información del comprador autorizado, como nombre, número de licencia, correo electrónico, certificaciones de EPA, dirección y teléfono.
La reglamentación también dispone que la instalación de sistemas de refrigeración y aire acondicionado, incluyendo unidades móviles, industriales y equipos que utilicen sustancias refrigerantes, deberá ser realizada únicamente por técnicos licenciados.
Multas y fiscalización
Cintrón Sánchez indicó que el secretario del DACO, Hiram Torres Montalvo, notificó que próximamente comenzarán operativos de orientación y, posteriormente, una fase de fiscalización para garantizar el cumplimiento de la Ley Núm. 86 de 2022 y el Reglamento 9732.
Las personas, comercios o técnicos que incumplan con las disposiciones podrán enfrentar multas de hasta $5,000 por cada violación. Además, DACO podrá imponer multas adicionales por cada día que continúe una infracción, emitir órdenes de cesar y desistir y aplicar sanciones administrativas de hasta $10,000 por violaciones a la ley, reglamento u órdenes emitidas bajo estas disposiciones.
Las sanciones podrían aplicarse tanto a suplidores que vendan refrigerantes a personas no autorizadas, técnicos que incumplan con los requisitos establecidos, consumidores que compren estas sustancias sin autorización y cualquier persona que maneje refrigerantes en violación de la normativa.
CTRA exhorta a contratar técnicos certificados
La presidenta del CTRA recomendó a los ciudadanos contratar únicamente técnicos licenciados y exigir certificaciones que garanticen la calidad y seguridad de los trabajos realizados.
«Cuando necesite este tipo de servicio, contrate técnicos licenciados», exhortó Cintrón Sánchez, quien además advirtió que los consumidores no deben comprar ni manipular refrigerantes por cuenta propia, ya que podrían exponerse a riesgos de seguridad, daños ambientales y sanciones económicas.
Como parte del proceso de fiscalización, el Cuerpo de Inspectores del CTRA colaborará con DACO durante los operativos para verificar que los compradores de refrigerantes sean técnicos autorizados. Además, se establecerá un sistema de comunicación para que querellas sobre establecimientos que vendan estos productos a personas sin licencia puedan ser atendidas con mayor rapidez por los inspectores del Departamento de Asuntos del Consumidor.
