El Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) informó el inicio de una nueva fase del proyecto de restauración ecológica de las Salinas de Cabo Rojo, con lo que buscan reducir los efectos de la erosión costera, inundaciones y el aumento del nivel del mar.
El proyecto es implementado por Protectores de Cuencas, en coordinación con el DRNA, el U.S. Fish and Wildlife Service y otros socios, con una subvención federal de $5 millones otorgada por el National Fish and Wildlife Foundation (NFWF) a través del programa America the Beautiful Challenge.
La iniciativa comprende aproximadamente 505 hectáreas del sistema salinero y busca restaurar procesos naturales esenciales para proteger este importante ecosistema costero.
«Este proyecto nos permite atender los retos que enfrenta este ecosistema mediante soluciones basadas en la naturaleza que fortalecerán su resiliencia y contribuirán a su conservación para el disfrute de las presentes y futuras generaciones», expresó el secretario del DRNA, Waldemar Quiles.
Como parte del proyecto, las labores de restauración en el sector Fraternidad se encuentra en la fase final de siembra. La próxima fase se desarrollará en el sector Candelaria, una de las áreas de mayor acceso público al Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cabo Rojo y al Centro Interpretativo de Las Salinas, donde los visitantes podrán observar el desarrollo de los trabajos.
Labores incluyen:
- restauración de dunas y bermas costeras
- siembra de aproximadamente 30,000 individuos vegetales, entre ellos especies de manglar y otras plantas nativas.
- restablecer la conectividad hidrológica del sistema salinero.
Esas acciones ayudarán a reducir la erosión, mejorar la protección natural de la costa y conservar las condiciones ecológicas que sostienen la biodiversidad del área.
Además de las labores de restauración, el proyecto incluye un programa de monitoreo científico para evaluar la efectividad de las intervenciones, así como iniciativas de educación y participación comunitaria dirigidas a fortalecer la conservación de este valioso ecosistema.
Como parte de esos esfuerzos, el próximo 23 de julio, de 5:00 p.m. a 8:00 p.m., se celebrará una actividad comunitaria en la Cancha Bajo Techo El Corozo, en Cabo Rojo. Durante el evento, residentes, visitantes y organizaciones comunitarias podrán conocer el alcance de las labores de restauración y los beneficios que estas representan para el ambiente y la comunidad.
La actividad contará con una presentación sobre el proyecto, mesas informativas y educativas, una feria de salud, exhibición de artesanías y otras iniciativas.
Las Salinas de Cabo Rojo forman parte de uno de los sistemas hipersalinos más importantes del Caribe y constituyen un corredor esencial para aves migratorias, además de representar un importante recurso natural, histórico y turístico para Puerto Rico.
