El meteorólogo Ernesto Rodríguez informó el lunes que recomendará ampliar esta semana la clasificación de sequía extrema a sectores de Gurabo, San Lorenzo, Las Piedras, San Juan, Carolina y Trujillo Alto.
Mientras, el Gobierno reconoció que algunos abonados bajo el plan de interrupciones programadas no han recuperado el servicio de agua dentro de los tiempos anunciados.
Rodríguez presentó el panorama durante la reunión semanal del Comité de Sequía encabezada por la gobernadora Jenniffer Aydin González Colón en La Fortaleza.
“Lo que estamos viendo es que específicamente el área de Gurabo, la parte norte de San Lorenzo, Las Piedras, el sur de San Juan, Carolina y Trujillo Alto vayan a entrar en esa categoría de D3, que es sequía extrema, al igual que algunos municipios del sur se extiende un poco más al norte”, explicó Rodríguez sobre la recomendación que se propone someter para el jueves, 13 de agosto.
El meteorólogo indicó que el déficit de lluvia continúa aumentando, particularmente en el tercio este de Puerto Rico, con sectores que acumulan entre 12 y 16 pulgadas menos de precipitación de lo normal. Los ríos tributarios que alimentan Carraízo también permanecen muy por debajo de sus niveles normales.
Aunque unas 2.5 pulgadas de lluvia cayeron el pasado martes sobre parte de la cuenca de Carraízo y generaron escorrentías hacia el embalse, Rodríguez advirtió que las próximas dos semanas continuarán mayormente secas. Explicó que las ondas tropicales bajo vigilancia no proyectan, por el momento, dejar cantidades significativas de lluvia sobre Puerto Rico.
El patrón podría comenzar a cambiar hacia finales de agosto y septiembre, según Rodríguez, pero mientras tanto las condiciones asociadas al fenómeno de El Niño prolongarán el periodo seco.
Por su parte, el presidente ejecutivo de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados, Luis Reinaldo González Delgado, informó que Carraízo amaneció en 37.48 metros y que su ritmo de descenso se redujo aproximadamente a la mitad, de unos nueve centímetros diarios a cerca de cuatro o cinco centímetros.
La Plata estaba en 46.29 metros bajo nivel de observación, mientras Cidra se encontraba en 400.12 metros bajo ajustes. Río Blanco también permanecía en observación y Fajardo registró un aumento de un centímetro después de las lluvias recientes.
“De una pérdida diaria de cerca de nueve centímetros que habíamos experimentado, básicamente casi la mitad se está observando ahora mismo en términos de pérdida de nivel”, explicó González Delgado sobre Carraízo.
La AAA trabajaba el lunes en la recuperación de la zona 2 del programa de interrupciones, particularmente en los sectores de mayor elevación, donde el restablecimiento depende de que aumenten los niveles en los tanques, las presiones y los caudales necesarios para activar las estaciones de bombeo.
González Colón reconoció que el servicio no ha regresado dentro de los horarios que se informaron originalmente a algunos abonados.
“Una de las cosas que a la gente le ha afectado, con toda la razón, es que no se ha recibido el agua en los tiempos que se le dijo a la gente que se iba a recibir”, expresó la gobernadora.
González Delgado utilizó como ejemplo el sistema de Cupey, que se encontraba prácticamente vacío antes de comenzar el racionamiento debido a varios días de interrupciones e intermitencias.
Según explicó, la recuperación tomó más tiempo de lo proyectado porque fue necesario llenar nuevamente tuberías, tanques y cisternas privadas. Mencionó específicamente el sector Morcelo, donde la estación de bombeo no logró operar o lo hizo durante un periodo demasiado corto para restablecer adecuadamente el servicio.
“Tomó mucho más tiempo de lo que se proyectaba el poder llenar el sistema”, reconoció.
La gobernadora sostuvo que la AAA deberá revisar los tiempos asignados a las zonas del racionamiento y evaluar alternativas para los sectores rurales y montañosos que tardan más en recuperar el servicio.
“Todo el mundo tiene una expectativa que si se le dice a las 6 de la mañana, se haga a las 6 de la mañana y esa no ha sido la realidad. Yo creo que hay una molestia con toda la razón”, afirmó González Colón.
Por su parte, el zar de Energía, Josué Colón Ortiz, indicó que los embalses que alimentan el Superacueducto presentan condiciones más saludables, aunque recomendó mantener la prudencia en el consumo para evitar que esos sistemas entren también en etapas de ajustes.
Educación reportó 25 escuelas sin servicio de agua durante el lunes, pero todas contaban con cisternas y continuaron ofreciendo clases con normalidad, según informó la gobernadora.
Durante la reunión, el secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio, Carlos Ríos Pierluisi, anunció además que el incentivo para pequeños y medianos negocios afectados por la falta de agua aumentó de un máximo de 5,000 dólares a 10,000 dólares.
El Gobierno añadió 3 millones de dólares a los 3 millones previamente asignados, para un total de 6 millones de dólares. Los comercios elegibles deben tener ventas de hasta un millón de dólares, emplear hasta 25 personas a tiempo completo y encontrarse en alguno de los 15 municipios incluidos en el programa.
Los incentivos serán de 2,500, 5,000, 7,500 o 10,000 dólares, dependiendo del volumen de ventas del negocio, y podrán utilizarse para compra de agua potable, alquiler de camiones cisterna, sistemas de almacenamiento, pérdida de inventario, limpieza, desinfección y otros gastos de emergencia.
La Compañía de Turismo de Puerto Rico informó por separado que destinó 2 millones de dólares al programa Mano Amiga, que ofrecerá hasta 10,000 dólares a empresas turísticas afectadas por la falta de agua, incluidos establecimientos de agroturismo, hospederías, paradores, restaurantes y operadores de turismo náutico.
