Los alcaldes de varios de los municipios más afectados por la crisis de agua y el racionamiento de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) expresaron su respaldo a las propuestas presentadas el pasado viernes por el comisionado residente de Puerto Rico en Washington, Pablo José Hernández, para atender la emergencia.
Los ejecutivos municipales Clemente “Chito” Agosto, de Toa Alta; Alfredo “Papo” Alejandro, de Juncos; Julia Nazario Fuentes, de Loíza; José Carlos Aponte Dalmau, de Carolina; y Pedro A. Rodríguez, de Trujillo Alto, coincidieron en la necesidad de ampliar los recursos disponibles para enfrentar la reducción en los abastos de agua y sus efectos sobre las comunidades.
En el caso de Toa Alta, el alcalde Clemente “Chito” Agosto ha advertido durante varios días sobre el descenso en los niveles del Lago La Plata, una situación que podría repercutir en el suministro de agua de varias comunidades que dependen del embalse.
Ante este escenario, Hernández presentó un plan de cinco puntos dirigido al gobierno federal, que incluye solicitar herramientas de asistencia para los sectores afectados por la crisis, entre ellas préstamos federales para pequeños negocios y agricultores.
El comisionado residente también hizo un llamado a la gobernadora Jenniffer González Colón para que solicite al presidente de Estados Unidos, Donald J. Trump, una declaración federal de emergencia ante la crisis de agua que afecta a cientos de miles de puertorriqueños.
De acuerdo con los alcaldes, bajo la Ley Stafford, corresponde a la gobernadora presentar formalmente la solicitud de declaración de emergencia. Hernández reiteró que está dispuesto a gestionar respaldo congresional para fortalecer la petición y aumentar las posibilidades de que sea aprobada, tal como, según indicó, ocurrió con sus gestiones relacionadas con la declaración de emergencia energética de 2025.
Los alcaldes señalaron que una declaración federal permitiría ampliar la disponibilidad de recursos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) para responder a la escasez de agua. Entre las medidas se contempla la distribución de agua almacenada y el reembolso de gastos de emergencia incurridos por los municipios y la AAA.
Además, Hernández solicitó que la petición incluya asistencia individual para los ciudadanos afectados. Esto permitiría activar préstamos de la Administración de Pequeños Negocios (SBA) para personas y pequeños comerciantes que enfrenten pérdidas como consecuencia de la sequía.
La propuesta también recibió apoyo legislativo. El pasado domingo, el portavoz de la delegación del Partido Popular Democrático (PPD) en el Senado, Luis Javier Hernández Ortiz, informó que radicó una resolución ante el Alto Cuerpo para adoptar de inmediato las medidas planteadas por el comisionado residente.
Como parte de las gestiones adicionales, Hernández indicó que recomendará al Departamento de Agricultura federal que emita una designación de emergencia por sequía, ante las condiciones que enfrenta Puerto Rico, incluida la sequía extrema registrada en sectores del sur de la isla.
Esa designación permitiría canalizar asistencia federal adicional para los agricultores afectados por la falta de agua y las condiciones de sequía.
Por otra parte, el comisionado residente planteó la necesidad de iniciar las gestiones para el regreso a Puerto Rico de los cientos de puertorriqueños de la Guardia Nacional que actualmente se encuentran desplegados en Washington, D.C., con el propósito de que puedan integrarse a los esfuerzos de respuesta ante la crisis de agua que atraviesa la isla.
Los alcaldes sostuvieron que la magnitud de la situación requiere una respuesta coordinada entre los gobiernos municipales, estatal y federal, particularmente ante el deterioro de los niveles de los principales embalses y la posibilidad de que el racionamiento continúe afectando a más comunidades.
