La gobernadora Jenniffer González Colón anunció la inversión de $227 millones para rehabilitar y modernizar las 16 estaciones del Tren Urbano, mientras la Autoridad de Transporte Integrado (ATI) se prepara para estudiar su posible extensión hacia el Viejo San Juan y el Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín.
“Estamos hablando de una inversión que va mucho más allá de reparar lo que se dañó. Estamos hablando de modernizar la estructura, estamos hablando de fortalecer la seguridad, la accesibilidad y aumentar la resiliencia del sistema”, expresó González Colón durante una actividad en el sistema ferroviario.
De la inversión anunciada, 226.1 millones de dólares provienen de la Administración Federal de Tránsito y otros 1.5 millones corresponden a una reclamación de seguro relacionada con los daños ocasionados por los huracanes Irma y María.
Los proyectos incluyen la rehabilitación de las 16 estaciones y del edificio de operaciones y mantenimiento, trabajos en techos, filtraciones, plataformas, iluminación, sistemas eléctricos y equipos esenciales.
También se instalarán generadores de emergencia con una inversión de 20 millones de dólares y una subestación eléctrica móvil por 5.7 millones para ofrecer respaldo al sistema ante fallas en el servicio eléctrico. La modernización contempla además pantallas con información en tiempo real, teléfonos de emergencia y otros equipos tecnológicos.
El director ejecutivo de ATI, Josué Menéndez Agosto, aseguró que las obras no requerirán cerrar estaciones.
“No va a haber ningún cierre de ninguna estación. La operación va a continuar como se ha dado hasta el día de hoy”, dijo Menéndez Agosto, quien mencionó entre las instalaciones que requieren atención las estaciones Deportivo, Piñero y Hato Rey.
En paralelo, el Gobierno recibió más de 10 millones de dólares en fondos federales para estudiar posibles extensiones del Tren Urbano hacia el Viejo San Juan y el aeropuerto Luis Muñoz Marín.
Una vez se formalice el acuerdo federal, ATI iniciará un proceso competitivo para seleccionar la firma que realizará los estudios y análisis de las rutas.
González Colón indicó que las rutas bajo evaluación podrían incluir paradas intermedias en áreas como Miramar, el Distrito de Convenciones y los muelles de San Juan.
“La meta, claro, sería llevar el tren a Caguas y de Caguas a Ponce y lo mismo a Aguadilla, pero tenemos que ser realistas”, expresó la gobernadora al aclarar que esas rutas no forman parte del estudio federal actual.
La mandataria sostuvo que cualquier expansión futura dependerá de conseguir los recursos necesarios y rechazó prometer obras sin financiamiento identificado.
“Yo no voy a prometer un Disney World. Yo quiero cosas que yo pueda prometer y cumplir”, afirmó.
ATI informó además que se encuentra en las etapas finales de las pruebas del nuevo sistema de cobro del Tren Urbano.
“Ya próximamente estaremos anunciando, junto con una campaña educativa, cómo va a operar el sistema”, indicó Menéndez Agosto.
El funcionario explicó que se utilizará una tarjeta diferente a la tarjeta magnética anterior, pero los pasajeros que conserven balances podrán transferir el dinero al nuevo sistema.
Por el momento, el Tren Urbano continuará operando de manera gratuita.
Según ATI, el sistema movilizó aproximadamente entre 5.6 millones y 5.7 millones de pasajeros durante el año pasado y ha transportado más de 143 millones de personas desde que comenzó operaciones en diciembre de 2004.
