El representante del Proyecto Esencia, Roberto Ruiz Vargas, afirmó el martes que el desarrollo propuesto en Cabo Rojo obtendría agua mediante pozos privados, una planta de ósmosis inversa, reutilización de aguas tratadas y captación pluvial, sin conectarse al sistema de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA).
“El récord administrativo deja claro que el proyecto no contempla interconexiones con las redes públicas y que esa independencia forma parte de las condiciones de las aprobaciones obtenidas”, dijo Ruiz Vargas durante una vista pública de la Comisión de Innovación, Reforma y Nombramientos del Senado.
Ruiz Vargas, quien compareció en representación de Cabo Rojo Land Acquisition, LLC y Three Rules Capital, LLC, sostuvo que el proyecto rechazó la alternativa de financiar una ampliación de la planta de filtración Betances de la AAA. Además de los pozos y la reutilización de agua, el sistema propuesto tendría capacidad de desalinizar agua de mar como medida de contingencia.
El proyecto estima que necesitará 1.5 millones de galones de agua diarios. Ruiz Vargas indicó que sus estimados, basados en datos hidrogeológicos del Servicio Geológico de Estados Unidos, sitúan la capacidad regional del acuífero en aproximadamente 10 millones de galones diarios.
La senadora María de Lourdes Santiago cuestionó que las estimaciones descansen en datos hidrogeológicos recopilados desde la década de 1990 y preguntó dónde se encontraba la evidencia de que el agua pudiera extraerse efectivamente. Ruiz Vargas respondió que los peritos utilizaron información federal sobre ubicación, profundidad y transmisividad del acuífero.
Según el deponente, una primera etapa de pruebas locales confirmó las características hidrogeológicas descritas en los datos federales, mientras una segunda etapa deberá determinar la configuración y capacidad específica de los pozos que abastecerían el desarrollo. El proyecto también contempla profundizar uno de los pozos para estudiar el acuífero profundo.
“Todo está condicionado a que demuestren la capacidad; si sus peritos fallaron o los estimados federales resultan incorrectos, ustedes tienen un problema”, advirtió el presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz.
“No podemos desarrollar un proyecto que no tenga agua; tenemos que cumplir con toda la ley, el marco regulatorio, los controles del Estado y las condiciones de la aprobación”, respondió Ruiz Vargas.
El senador independiente Eliezer Molina Pérez cuestionó los estimados sobre el acuífero y planteó que deben considerar factores como precipitación, evaporación y fenómenos climáticos. Ruiz Vargas sostuvo que los resultados de las perforaciones y los datos federales apuntan a una capacidad sostenible cercana a 10 millones de galones diarios y un flujo regional de entre 14 y 20 millones de galones.
Ruiz Vargas reiteró que Esencia nunca ha contado con la AAA para suplir el proyecto. Durante la primera vista pública sobre el desarrollo, la corporación había señalado que su infraestructura no tenía capacidad para suministrarle agua.
