La presidenta de la Universidad de Puerto Rico (UPR), Zayira Jordán Conde, informó que la institución mantiene en marcha una serie de medidas para atender los incendios forestales registrados en terrenos del Jardín Botánico y fortalecer la prevención ante futuros incidentes.
“Estamos actuando de manera coordinada para atender esta situación y fortalecer nuestra capacidad de prevención y respuesta. Hemos activado recursos externos e internos, identificado necesidades de infraestructura y seguridad, y estamos encaminando medidas permanentes para proteger el Jardín Botánico, sus recursos naturales y las comunidades cercanas”, expresó Jordán Conde en declaraciones escritas.
La presidenta destacó además la importancia de mantener informadas a las comunidades aledañas y fomentar su participación en el proceso.
“Queremos que las comunidades conozcan las acciones que estamos ejecutando y que formen parte de esta conversación. La protección del Jardín Botánico y de las áreas cercanas requiere coordinación, prevención y comunicación continua”, añadió.
Como parte de las iniciativas, la UPR trabaja en el desarrollo de un Plan Integral de Prevención y Manejo de Incendios Forestales para el Jardín Botánico, que contempla identificar las zonas con mayor riesgo, áreas donde se acumula material combustible, accesos para vehículos de emergencia, fuentes de agua, hidrantes y otros elementos necesarios para facilitar una respuesta rápida ante incendios.
De forma paralela, la institución ha reforzado las labores para el manejo responsable de vegetación seca y material vegetal muerto, además de la apertura y acondicionamiento de caminos y el establecimiento de áreas de protección en puntos estratégicos.
La administración universitaria también coordina mejoras a la infraestructura de apoyo, incluyendo accesos, sistemas de agua, hidrantes y otros recursos destinados a facilitar la intervención de los equipos de emergencia.
La directora del Jardín Botánico, Noelia López Rivera, señaló que los esfuerzos continuarán más allá de la respuesta inmediata a los incendios y estarán dirigidos también a la prevención y recuperación de las áreas afectadas.
“Nuestro trabajo ha estado enfocado tanto en atender las áreas afectadas como en fortalecer las medidas de prevención. Continuamos trabajando en el manejo de las áreas de mayor riesgo, los accesos para respuesta de emergencia y la protección de los recursos naturales, mientras avanzamos en una estrategia de restauración ecológica responsable que preserve la biodiversidad y el valor científico del Jardín”, sostuvo López Rivera.
La UPR también coordina con docentes de los recintos de Mayagüez y Río Piedras el desarrollo de proyectos de investigación y rehabilitación en las zonas afectadas. Además, se contemplan iniciativas de mitigación con la participación de estudiantes y especialistas universitarios.
En cuanto a las causas de los incendios, la administración universitaria mantiene coordinación con las agencias correspondientes para realizar una evaluación técnica. La institución indicó que cualquier determinación sobre el origen de los fuegos deberá surgir de ese proceso antes de atribuir responsabilidades.
El Jardín Botánico de la UPR cuenta con aproximadamente 289 cuerdas de terreno y más de 30,000 plantas, incluyendo especies nativas, áreas dedicadas a la investigación y hábitats de gran valor ambiental y científico.
Jordán Conde aseguró que la Universidad continuará en comunicación con las comunidades cercanas y atenderá sus preocupaciones como parte de los trabajos de prevención y planificación que se desarrollan para proteger el Jardín Botánico y sus alrededores.
