Una nueva encuesta de McLaughlin and Associates reveló que la estadidad para Puerto Rico constituye un factor decisivo entre los votantes hispanos, tanto en Nueva York como a nivel nacional.
De acuerdo con el sondeo, más de dos terceras partes de los votantes hispanos y puertorriqueños respaldan la estadidad como una alternativa para reducir los costos que enfrentan las familias en el territorio.
Otras encuestas también han reflejado que una mayoría de los votantes estadounidenses favorece la estadidad para Puerto Rico, aunque ese respaldo es mayoritario principalmente entre los electores demócratas e independientes.
Martin Rivera, director de defensa de intereses del Puerto Rico Statehood Council, sostuvo que la estadidad podría contribuir a atender la crisis de financiación de Medicaid que enfrenta la isla.
“Puerto Rico recibe un trato diferente al de los estados en lo que respecta a diversos beneficios, incluido Medicaid; en lugar de recibir fondos asignados y una tasa de contrapartida federal basada en el nivel de pobreza, Puerto Rico obtiene una subvención en bloque”, explicó Rivera.
Medicaid constituye el principal sistema de salud de Puerto Rico. La actual asignación en bloque de $4,000 millones para la isla vence en septiembre de 2027. Si el Congreso no toma medidas para modificar el esquema de financiación, los fondos regresarían a los niveles base, lo que reduciría las aportaciones federales a menos de una cuarta parte de los niveles actuales.
Entre los cuestionamientos que genera una eventual estadidad figuran la manera en que Estados Unidos incorporaría la deuda multimillonaria de Puerto Rico al presupuesto federal y cómo se asignarían los cinco nuevos escaños que tendría la isla en el Congreso.
También existen preocupaciones sobre los posibles cambios que podría experimentar la cultura puertorriqueña. Sin embargo, Rivera descartó que la estadidad implique la pérdida de la identidad de la isla.
“La identidad puertorriqueña no desaparece al salir de la isla; conservamos nuestra cultura y nuestro idioma”, enfatizó.
Según Rivera, el debate sobre la estadidad no busca eliminar la identidad puertorriqueña, sino garantizar una mayor participación política.
“La cuestión de la estadidad no trata de borrar nuestra identidad, sino de inclusión. Se trata de dar a Puerto Rico voz en las cámaras legislativas que influyen en los aspectos cotidianos de la vida de sus habitantes”, afirmó.
Desde 2012, Puerto Rico ha celebrado cuatro consultas sobre su estatus político, en las que la estadidad se ha impuesto sobre las demás opciones.
De cara a las próximas elecciones, Rivera anticipó que el tema podría cobrar mayor relevancia y convertirse en uno de los asuntos importantes para el 120.º Congreso de Estados Unidos.
“Preveo que este asunto avanzará en el próximo Congreso: se debatirá, se celebrarán audiencias al respecto e incluso podría convertirse en un tema de relevancia a nivel presidencial”, pronosticó Rivera.
“Tengo la esperanza de que habrá avances en este asunto y de que se escucharán la voz y la voluntad del pueblo de Puerto Rico”, añadió.
