Por CyberNews
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El presidente de la Junta de Control Fiscal (JCF), José Carrión III, dijo -el miércoles- que una vista pública sobre el Departamento Educación (DE) evidenció que esa agencia no es responsable al manejar su presupuesto ni establecer prioridades.
Específicamente, la controversia giró en la falta de fondos para el Programa de Educación Especial.
«El presupuesto es un tema de prioridades. No es una cuestión de dinero, (el dinero) lo hay, es como lo utilizan ellos. Ustedes vieron», sostuvo Carrión III tras concluida la exposición de esa agencia.
“Nosotros no entramos en el detalle, sino que entramos más o menos a decir ‘mira, estas son las realidades presupuestarias’. Aquí hay un problema administrativo y aquí está el plan. Entonces, nos encontramos que, de repente, la OGP (Oficina de Gerencia y Presupuesto) decidió que el recorte principal iba a venir de (el Programa de Educación Especial). Ellos decidieron tomar en cuenta ese tema y no tomar en cuentas las reducciones presupuestarias de por ejemplo, temas administrativos”, dijo Carrión III a preguntas de la prensa.
El secretario del Educación, Eligio Hernández Pérez, calificó como “sesgos interpretativos” las diferencias en interpretación de la Junta de Control Fiscal y su agencia en la forma en que se desglosa el presupuesto de su agencia.
Eligio Hernández Pérez – secretario de Educación
Hernández Pérez explicó que «se ha dicho que ha habido un aumento en los gastos administrativos del Departamento de Educación, porque tenemos una sección de presupuesto y la agencia lo segrega por programas, (pero que) hay un programa que se llama “Administración” (y) en esa área de administración, hay $10.4 millones de los cuales $10.2 millones fueron destinados a Educación Especial, pero están en el programa de Administración”.
Carrión III aseguró a Carmen Warren, portavoz del Comité Timón del Pleito de Clase de Educación Especial, que los fondos para los servicios de los menores se van a proveer.
«Contemplar que nosotros estaríamos sentados analizando cómo podemos cortarle fondos a ese plan, es absurdo. Nunca se ha tenido esa conversación, como lo manifesté. El presupuesto es un tema de prioridades. No es una cuestión de dinero, lo hay, es como lo utilizan», sostuvo Carrión.
José Carrión III – presidente JCF
Carrión III señaló el cierre de escuelas como un ejemplo de su denuncia sobre la utilización de los fondos. Explicó que el cierre de planteles generó una economía de un 17% cuando debió haber sido de sobre un 30%. «¿De qué estamos hablando? ¿Qué pasó con esa diferencia? Pues no fue para Educación Especial, ¿se fue para Administración?”, preguntó Carrión III.
El secretario de Educación defendió el desglose del presupuesto en partidas generales como “Donativos y Subsidios”.
“Hay $38 millones que están en el programa de “Donativos y Subsidios”. Esos son los $38 millones que están destinados para el programa de Remedio Provisional. Y es como el Gobierno de Puerto Rico trabaja su presupuesto históricamente”, explicó el secretario.
Cuestionado, si no podía hacer cambios para evitar esas confusiones, el secretario contestó que “hay una explicación de por qué (lo hacemos así). Por ejemplo, los fondos de Remedio Provisional no pueden estar adscritos al Programa de Educación Especial, entonces ¿dónde los podemos poner?”.
Según Hernández, tampoco se pueden crear programas nuevos en el DE, para acomodar las partidas presupuestarias.
«Tenemos la agencia que más presupuesto gasta. Tienen $4,000 millones. Y ellos no tienen una división aparte encargada del manejo de finanzas. No se puede imaginar una compañía privada que tenga $4,000 millones en presupuesto, que tenga un Departamento de Finanzas como se debe, que no pueda, en dos años, darse cuenta de que tiene que cortar la luz y el agua a las escuelas cerradas. Eso no es algo que tu departamento de Contabilidad o de Presupuesto hacen».
«Eso lo hace un gerente de finanzas. Por eso es que el Departamento de Educación federal exigió una persona que maneje los fondos federales, pero eso no quita que hay $2 mil millones de dólares de fondos de Puerto Rico que se necesitan manejar por un gerente de finanzas”, expresó la directora ejecutiva de la entidad federal creada bajo la Ley PROMESA, Natalie Jaresko.
Por otro lado, el secretario de Educación informó a Jaresko que, por instrucciones de la JCF, los maestros transitorios no están incluidos en el aumento de salario. Jaresko dejó la controversia a lo que resuelvan los Tribunales, en una demanda radicada por la Asociación de Maestros de Puerto Rico.
