Por Sara R. Marrero Cabán
La comisionada residente en Washington D.C., Jenniffer González, anunció $2.9 millones en fondos federales para la reconstrucción de Ponce bajo el Programa de Revitalización de la Ciudad, subsidiado con fondos del Programa CDBG-DR del Departamento de Vivienda.
Según González, Ponce fue el primero municipio en firmar un acuerdo con el Departamento de Vivienda para poder acogerse al “non federal match” de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés), consiguiendo la asignación de $283,044.
“Esto no es permanente. Tenemos que saber cómo manejarlos para que nos sirva como fondos semilla”, recalcó González durante una conferencia de prensa que se celebró en el Coliseo Salvador Djols de la Ciudad Señorial.
El Programa de Revitalización de la Ciudad cuenta con un fondos de $600 millones de los que se adelantan el 20% a los municipios. Ponce, por su parte, presentó un plan para desarrollar de proyectos que asciende a $14.9 millones de los cuales ya se firmó el 20% o sea el $2.9 millones.
Entre los proyectos a construirse bajo este programa, está el Complejo Recreativo y Cultural Enrique Vicens en La Guancha con una inversión de $10,627,019.33. Este proyecto está ideado para comenzar en mayo de 2021 y cuenta con asignación federal por parte de los fondos de recuperación por desastre aprobados en FEMA.
Del mismo modo, el Teatro La Perla forma parte de los proyectos de reconstrucción con una asignación federal de $3,049,460 por parte de los fondos de recuperación por desastre aprobados en FEMA.
Originalmente se habían aprobado $1,269,217 para este proyecto y luego se logró aumentar su asignación. Se estima que el proyecto comience a trabajarse en abril de 2021.
Entretanto, la alcaldesa de Ponce, María “Mayita” Meléndez Altieri espera la firma del “Municipal Recovery Planning” para continuar los proyectos de planificación de mejoras a diversas áreas afectadas del pueblo, se informó.
Además, González repitió que impulsó la Nueva Clínica de Veteranos, la cual será de 107,388 pies cuadrados netos. De igual modo, se prevé que creará 125 empleos directos y sobre 1,200 empleos indirectos generando $213,890.72 en patentes municipales.
Inicialmente el periodo de construcción de la clínica era uno de 24 meses pero debido al impacto de la pandemia por el COVID-19 se han atrasado los trabajos de construcción por lo que se estima que la nueva fecha para completarla sería finales del 2021.
La clínica ofrecerá servicios de atención primaria, urología, salud mental, laboratorio, medicina física y rehabilitación, terapia ocupacional, fisioterapia, radiología, optometría, sonografía, oftalmología, podiatría, cirugía menor, oído, nariz y garganta, prótesis y audiología.
Por otro lado, tanto González como Meléndez Altieri inspeccionaron el residencial público Santiago Iglesias, el cual será reconstruido con una inversión de $3,350,799.38.
Asimismo, recorrieron las instalaciones de la compañía C&C Shrimps and Vegetables, Inc, quienes recibieron una asignación de $135,000 en fondos federales por parte del Departamento de Agricultura de Puerto Rico bajo el Programa de Inversiones Agrícolas del año fiscal 2019.
Esta compañía se dedica al cultivo de camarones y, en agosto de este año, culminaron la construcción de 17 estanques circulares de geomembrana para el cultivo intensivo de camarones. Con esta inversión, estiman una producción de 1,275 libras mensuales de camarón Litopenaeus Vannamei (o camarón blanco el pacífico) por ciclos de cuatro estanques, las cuales serán cultivadas durante todo el año.
