Entre los síntomas principales de esta condición se encuentran
diarreas, dolor abdominal y pérdida de peso.
En Puerto Rico, cerca de 181.54 personas por cada 100,000 habitantes, padecen de enfermedades inflamatorias intestinales (EII), especialmente, la enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa, las cuales representan el 62% y 38%, respectivamente, de los casos.
Sin embargo, aunque estas estadísticas fueron develadas hace más de una década, la comunidad médica continúa observando un aumento en diagnósticos, de acuerdo con los pacientes que llegan con sintomatología asociada a estas condiciones.
El gastroenterólogo Víctor Torres explicó que se trata de “una inflamación crónica en el intestino (que va) desde el esófago hasta el área anal”.
Según el especialista, “las dos principales que vemos es la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Son enfermedades crónicas, o sea que, el paciente usualmente lleva tiempo con síntomas”.
Destacó que, entre los síntomas principales de ambas condiciones, se encuentran: diarrea, dolor abdominal y pérdida de peso. Y, aunque las señales pueden entrelazarse, lo cierto es que son distintas en el aspecto patológico.
“Por ejemplo, la enfermedad de Crohn es una enfermedad que puede afectar desde la boca hasta el área anal, perianal. Es un poquito más compleja que la colitis ulcerosa, puede ser más agresiva. Es una enfermedad que puede traspasar la pared del sistema gastrointestinal. Esto mayormente lo vemos en el intestino delgado, pero se puede ver en otras complicaciones”, manifestó.
“Cuando hablamos de la colitis ulcerosa, es una enfermedad más de la pared interna o mucosa del colon, principalmente. Usualmente, el paciente viene con más episodios de diarrea, sangrado, pero las dos son complejas. Obviamente, la enfermedad de Crohn es la más que nos da un poco de dificultad cuando viene más complicada”, aseveró.
Al clasificar los síntomas alarmantes, según el gastroenterólogo, “nos preocupa mucho ver sangrados gastrointestinales y nos preocupa mucho la pérdida de peso”.
“Cuando vamos a laboratorio, si vemos anemia o la hemoglobina bajita en estos pacientes, también nos da una alarma. También cuando el paciente no puede tragar o evacuar bien. Muchas veces, estos síntomas van progresando”, advirtió.
“Además, estos pacientes pueden tener muchas diarreas. Hablamos de 8 a 10 episodios de diarrea (diaria) o deseos de evacuar, aunque no boten mucha excreta. Ese tipo de síntoma nos alarma y ahí hacemos una evaluación más profunda”, agregó.
En cuanto a las causas de estas enfermedades, confesó que, “actualmente, no sabemos bien por qué estas enfermedades se desarrollan”.
No obstante, aceptó que existe mucha investigación en cuanto a los factores genéticos y, de “una interacción entre la genética y el ambiente y ahí entra la alimentación y, también la flora intestinal”.
“Esa combinación de factores se ha propuesto que, el sistema inmune del sistema gastrointestinal que nos protege se desregula, o sea que, no trabaja bien. Entonces, crea la reacción inflamatoria y eso es lo que ataca a estos pacientes y lleva a las condiciones y la presentación de cada enfermedad”, detalló.
“En cuestión de genética, se ve mucho en pacientes de Crohn y hay un leve riesgo de que los hijos lo puedan tener; tengo varias familias de madre e hijo. En colitis ulcerosa no es tanto, pero hay familias que, aparentemente, tienen un gen con predisposición para la enfermedad”, reveló.
Para llegar a un diagnóstico, mencionó que, primero comienzan con los laboratorios básicos y laboratorios de inflamación crónica en el sistema. Luego se realizan evaluaciones endoscópicas, “mayormente una endoscopía o colonoscopía”.
“Si aún no vemos nada, podemos hacer algún tipo de imagen del intestino delgado, mayormente un MRI o enterografía, CT Scan con enterografía o una cápsula endoscópica que tira muchas fotos del intestino delgado. Luego una biopsia para determinar qué enfermedad. Ahí entramos al manejo”, resaltó.
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Por Centro de Medicina y Cirugía Bariátrica San Lucas
