Por CyberNews
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El gobernador Pedro Pierluisi participó este martes, de la firma del Acuerdo que establece la cantidad de fondos federales y estatales para el dragado del Caño Martín Peña, a un costo total de $254.5 millones.
“Este proyecto de restauración del Caño Martín Peña restablecerá la conexión efectiva entre la Laguna y la Bahía, mejorando las condiciones del agua, fomentando la biodiversidad y mejorando el valor funcional de los manglares en el estuario de la Bahía. A su vez, esta restauración del ecosistema del Caño mejorará significativamente las condiciones de salud y seguridad de los vecinos del área al reducir su contacto con agua altamente contaminada. Por todas estas razones, este proyecto de Restauración del Ecosistema del Caño Martín Peña es de vital importancia para todos”, sostuvo el Gobernador en conferencia de prensa.
>Del total, el gobierno federal aportará $163.8 millones y habrá un pareo de fondos no federales del 35%. El Acuerdo fue firmado por el secretario adjunto para Obras Civiles del Ejército, Michael Connor, a nombre del gobierno federal; José G. Barea Fernández, presidente de la Corporación del Proyecto ENLACE del Caño Martín Peña, y Anaís Rodríguez Vega, secretaria interina de Recursos Naturales y Ambientales, a nombre del gobierno estatal.
Durante los ocho años que estuvo en el Congreso como comisionado residente, Pierluisi hizo múltiples gestiones, con grandes logros, a favor del proyecto del dragado del Caño Martín Peña. Igualmente, en el pasado, el exgobernador Luis Fortuño, como comisionado residente logró la autorización inicial del Congreso para estudiar la viabilidad del dragado, y actualmente la comisionada residente, Jenniffer González Colón ha realizado esfuerzos a favor de este proyecto tan importante para sus comunidades y el ambiente.
El proyecto contempla dragar 2.2 millas de largo, 100 pies de ancho y 10 pies de profundidad del Caño. Restaurará el ecosistema, se construirán controles de inundaciones y se estabilizarán los canales asociados. Las obras tendrán un impacto positivo en la calidad de los cuerpos de agua interconectados del estuario, como la Laguna San José, Los Corozos, la Laguna Blasina y la Bahía de San Juan.
Además, se restaurará sobre 34.48 acres de mangle, que será una pieza importante contra la subida del nivel del mar a causa del calentamiento global, y se rehabilita el hábitat de los peces. También serán construidos diversos parques recreativos, con y sin senderos, parques de acceso y un parque lineal.
“La restauración del Caño Martin Peña es uno de los programas más importantes y significativos de la Isla. Impacta ocho comunidades, municipios aledaños e infraestructura crítica. Esperamos que el desarrollo de esta área, ahora comenzando la fase de construcción, apoye la resiliencia y el alivio a las comunidades, al igual que el avance económico en una de las áreas con mayor densidad poblacional. Desde mi comienzo en el Congreso he mantenido al Caño como prioridad. Me da muchísimo gusto ver el avance y que ahora veremos el comienzo de la construcción y con ella el dragado. En mi continuarán teniendo una aliada durante el transcurso de esta fase y hasta que se complete el proyecto”, expresó González Colón.
Igualmente, el dragado ayudará a mitigar que se inunde el aeropuerto internacional Luis Muñoz Marín al beneficiar el drenaje.
Por su parte, la licenciada Rodríguez Vega, secretaria interina del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, afirmó que “hoy se demuestra una vez más que la solución a las necesidades de nuestro pueblo surgen cuando la comunidad y los gobiernos estatal y federal, de manera ordenada, unen sus esfuerzos para lograr un remedio a sus problemas. Con este legado para las actuales y futuras generaciones también honramos a las pasadas generaciones comunitarias y gubernamentales que durante décadas fueron creando la zapata para el gran proyecto que nos reúne a todos aquí. Las comunidades aledañas tendrán una mejor calidad de vida, sus propiedades apreciarán su valor, podríamos esperar inversiones privadas en el área, fomentará la industria turística del sector, y todo este paraje se convertirá en uno de los patrimonios ecológicos más bellos de San Juan”.
“Este paso es el fruto de años de trabajo comunitario, de estar activos e informados, de seguir perseverando y no desistir de nuestra lucha y de sumar allegados y aliados de todos los sectores”, dijo Lucy Cruz, presidenta del G-8, la organización de grupos de líderes comunitarios que representan las ocho comunidades que bordean el Caño.
“Nuestra comunidad tiene grandes fortalezas que nos han llevado a alcanzar este logro a pesar de las condiciones precarias en las que vivimos y que son producto del deterioro del Caño y de la dejadez de muchos gobiernos. Con este proyecto atendemos la salud y seguridad comunitaria”, añadió.
El evento se llevó a cabo en el área recreativa José “Pepe” Díaz en la comunidad de Parada 27 en compañía de miembros de la comunidad, congresistas y representantes del sector público. El proyecto incluye el dragado y la canalización de 2.2 millas del Caño, localizado en el corazón de San Juan, reconectando la laguna San José con la Bahía de San Juan. El proyecto es crítico para reducir la vulnerabilidad de las comunidades aledañas al Caño y ayudar a restaurar la Laguna San José. También aumentaría la calidad de las aguas y el flujo de agua en el Estuario de San Juan. El proyecto se estará ejecutando en tres etapas o contratos de construcción. La firma del PPA le permitirá al Cuerpo de Ingenieros adjudicar el primer contrato de construcción del Proyecto en los próximos meses.
“Como corporación pública hemos trabajado consistente y diligentemente para ir canalizando este proyecto de gran complejidad en política pública, engranando un sinnúmero de agencias y componentes municipales, estatales y federales”, dijo Mario Núñez Mercado, director ejecutivo de la Corporación del Proyecto ENLACE del Caño Martín Peña.
Añadió que “además de hacerle justicia a las ocho comunidades que bordean el Caño, crea mayor resiliencia ambiental para la ciudad y restaura un tesoro natural en el corazón de San Juan a beneficio de todo el País”.
El Proyecto cuenta con la autorización del Congreso de los Estados Unidos desde el 2007 a través de la Sección 5127 de la Ley de Desarrollo de Recursos Hídricos (WRDA, por sus siglas en inglés) de 2007. Desde la aprobación del Estudio de Viabilidad del Proyecto en el 2016, la Corporación y el Distrito de Jacksonville del Cuerpo de Ingenieros han estado trabajando en la fase de preconstrucción, ingeniería y diseño del proyecto, incluyendo el desarrollo de estudios y de planos de construcción. Asimismo, el Gobierno de Puerto Rico y la Corporación han invertido más de $100 millones en actividades relacionadas al proyecto durante los últimos 15 años.
