Por Sandra Caquías Cruz
PONCE – El Censo de los Estados Unidos publicó ayer la data recogida el año pasado sobre la población en Puerto Rico y los números evidenciaron una merma sustancial de residentes y la región Sur del país no fue la excepción.
La data del Censo 2020 refleja que Puerto Rico perdió en una década unos 439,915 habitantes. Cerca de una cuarta parte de ellos vivían en el Sur.
La comparación entre la población que tenía la región Sur en el 2010 con la del 2020 refleja que todos los pueblos de la zona Sur perdieron habitantes y que la suma de esa pérdida alcanza las 89,577 personas.
No obstante, más de la mitad de esa pérdida de población, un total de 50,027 personas, eran residentes en los pueblos afectados directamente por los terremotos: Guánica, Yauco, Guayanilla, Peñuelas y Ponce.
El pueblo que más población perdió fue Guánica, municipio en el que se recogieron los datos justo en momentos en que atravesaba una de las peores crisis en sus historias debido a los terremotos que echaron abajo estructuras o dejaron sin techo a cientos de sus habitantes.
Guánica:
- 13,787 habitantes – Total de la población 2020
- 19,427 habitantes – Total de la población 2010
- 5,640 habitantes menos = 29% menos de los que tenía en el 2010.
En el pueblo de Yauco la situación no fue distinta. Aunque las cifras no revelan la pérdida de casi una tercera parte de sus residentes, como ocurrió en Guánica, la merma en población es notable en un pueblo que estuvo a punto de llegar a sus 50,000 habitantes a principios de este siglo.
Yauco:
- 34,172 habitantes – Total de la población 2020
- 42,043 habitantes – Total de la población 2010
- 7,871 habitantes menos = 18.7% menos de los que tenía en el 2010.
Los terremotos también estremecieron la cifra de habitantes en Guayanilla y Peñuelas, dos pueblos que fueron el epicentro de varios de esos sismos.
Peñuelas:
- 20,399 habitantes – Total de la población 2020
- 24,282 habitantes – Total de la población 2010
- 3,883 habitantes menos = 16% menos de los que tenía en el 2010.
Guayanilla:
- 17,784 habitantes – Total de la población 2020
- 21,581 habitantes – Total de la población 2010
- 3,797 habitantes menos = 17.6% menos de los que tenía en el 2010.
El pueblo de mayor población en la región Sur es Ponce y también perdió una cantidad significativa de sus habitantes cuando los datos se comparan con 10 años antes.
Ponce:
- 137,491 habitantes – Total de la población 2020
- 166,327 habitantes – Total de la población 2010
- 28,836 habitantes menos = 17.3% menos de los que tenía en el 2010.
La merma en población fue marcada aun cuando los alcaldes realizaron esfuerzos para que las personas, en medio de la pandemia por el coronavirus, contestaran el Censo 2020, y es que muchos de los fondos disponibles para ayudas federales dependen de la población. En ocasiones los municipios se asocian en consorcios para presentar sus propuestas y competir por los fondos.
Juana Díaz:
- 46,538 habitantes – Total de la población 2020
- 50,747 habitantes – Total de la población 2010
- 4,209 habitantes menos = 8.3% menos de los que tenía en el 2010.
Coamo:
- 34,668 habitantes – Total de la población 2020
- 40,512 habitantes – Total de la población 2010
- 5,844 habitantes menos = 14.4% menos de los que tenía en el 2010.
Santa Isabel:
- 20,281 habitantes – Total de la población 2020
- 23,274 habitantes – Total de la población 2010
- 2,993 habitantes menos = 12.9% menos de los que tenía en el 2010.
Salinas:
- 25,789 habitantes – Total de la población 2020
- 31,078 habitantes – Total de la población 2010
- 5,289 habitantes menos = 17% menos de los que tenía en el 2010.
Guayama:
- 36,614 habitantes – Total de la población 2020
- 45,362 habitantes – Total de la población 2010
- 8,748 habitantes menos = 19.3% menos de los que tenía en el 2010.
Arroyo:
- 15,843 habitantes – Total de la población 2020
- 19,575 habitantes – Total de la población 2010
- 3,732 habitantes menos = 19.1% menos de los que tenía en el 2010.
Patillas:
- 15,985 habitantes – Total de la población 2020
- 19,277 habitantes – Total de la población 2010
- 3,292 habitantes menos = 17.1% menos de los que tenía en el 2010.
Villalba:
- 22,093 habitantes – Total de la población 2020
- 26,073 habitantes – Total de la población 2010
- 3,980 habitantes menos = 15.3% menos de los que tenía en el 2010.
Adjuntas:
- 18,020 habitantes – Total de la población 2020
- 19,483 habitantes – Total de la población 2010
- 1,463 habitantes menos = 7.5% menos de los que tenía en el 2010.
