Los residentes de la comunidad Cimarrona de Guayama esperan «acciones concretas y urgentes» para atender el depósito de un materia que sospechan se trata de cenizas de carbón depositadas en sus tierras.
Los residentes dijeron que hay la posibilidad de que el secretario del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), Waldemar Quiles Pérez, visite en los próximos días la comunidad para un dialogo sobre esta situación.
Según dijeron, la presencia del Secretario representa una oportunidad para que el funcionario conozca directamente la realidad que enfrentan las familias y escuche a las personas que han denunciado durante meses la situación.
“Queremos que el Secretario venga a nuestra comunidad, camine por el lugar, y escuche directamente de los residentes el impacto que ha tenido ese deposito. Aquí no estamos hablando de una situación abstracta. Aquí hay familias que viven al lado de este depósito, las cuales han estado expuestas al polvo contaminado. Esperamos que venga a escuchar, y que cuando venga ya ese material haya sido sacado de nuestra comunidad”, expresó Cathy Rivera, residente de Cimarrona.
La residente enfatizó que el DRNA debe establecer, antes de la visita del Secretario, un plan de acción que incluya la remoción segura y urgente del material, análisis ambientales y una evaluación de los posibles riesgos a la salud de las personas que viven en las inmediaciones.
“Ahora mismo lo único que están haciendo es echándole un poco de agua a los caminos, pero eso no resuelve el problema pues, eso se seca rápido y el polvo continúa llegando a nuestros hogares. Nosotros vamos a recibir al Secretario y queremos dialogar con él, pero no queremos una visita para la foto. Queremos respuestas. Una vez removido ese sedimento peligroso, queremos que el secretario explique qué estudios se van a hacer para determinar la contaminación ambiental y el impacto a la salud de las personas”, expresó Rivera en un comunicado de prensa.
La comunidad entiende que la visita del Secretario adquiere mayor relevancia luego de que el propio DRNA determinara que existen violaciones ambientales relacionadas con el depósito del material.
La semana pasada, la directora interina de la División Legal del DRNA, licenciada Brendaliz González, confirmó que la agencia recibió el referido de la investigación realizada por la Oficina Regional de Guayama sobre las querellas 2026-70-706-00293 y 2026-70-706-00304, y concluyó que existen violaciones a leyes y reglamentos ambientales por parte de la empresa Bellagio General Contractor.
Entre las violaciones señaladas figuran la remoción de capa vegetal sin permisos, el depósito de material procedente del dragado de la Bahía Las Mareas sin autorización y la falta de medidas adecuadas para controlar la contaminación por polvo.
“Si el gobierno reconoce que hubo violaciones, entonces tiene que actuar. No podemos esperar meses por un proceso administrativo mientras el material continúa allí y el viento sigue levantando polvo. La comunidad necesita una solución, no solamente un expediente. Nuestra gente merece respeto, una mejor calidad de vida y que el gobierno garantice que nunca vuelva a repetirse una situación como esta”, manifestó Ernie Mercado, vecino de Cimarrona.
Para el Comité Diálogo Ambiental, la determinación del DRNA representa una confirmación de que las denuncias de la comunidad no eran infundadas.
“La comunidad llevaba semanas alertando al gobierno de que algo estaba ocurriendo aquí. Se nos decía que era simplemente una sustancia arenosa, pero insistimos en que había que investigar el material y sus componentes. Ahora el propio DRNA reconoce que hubo violaciones ambientales. Eso demuestra que la comunidad tenía razón al exigir que se investigara”, sostuvo Víctor Alvarado Guzmán, portavoz de Diálogo Ambiental.
El líder ambiental considera que la acción administrativa del DRNA no resuelve el problema principal, pues su preocupación central es la presencia de cenizas de carbón, así como la exposición de residentes a estos elementos tóxicos.
La organización ambiental, junto con residentes de Cimarrona y Osvaldo Rosario López, experto en evaluación de sustancias químicas, presentaron al DRNA evidencia obtenida mediante análisis de laboratorio que apunta a que el material grisáceo depositado en el lugar contiene componentes compatibles con cenizas de carbón.
“El DRNA no puede limitar su actuación a determinar quién depositó el material y si tenía o no permisos. Eso contiene cenizas de carbón y la Ley 40 del 2017 prohíbe ese depósito. Eso hay que sacarlo fuera de Puerto Rico”, afirmó Alvarado Guzmán.
Alvarado recordó que el DRNA mantiene pendientes otras querellas relacionadas con el uso y depósito de material presuntamente vinculado a cenizas de carbón en distintos lugares de Salinas y Guayama.
Entre estas se encuentra una querella relacionada con el depósito de cientos de toneladas de material polvoroso en una cantera propiedad de Empresas Aguirre, en Salinas, donde se denunció la ausencia de controles adecuados para evitar la dispersión de polvo.
