El Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) evalúa una petición de Procafé para revisar el precio mínimo garantizado a los productores de café, mientras el comité encargado del asunto analiza los costos de la industria y el efecto que cualquier cambio podría tener sobre los consumidores.
El secretario del DACO, Hiram Torres Montalvo, informó que el Comité del Café se encuentra reunido y todavía no ha completado el informe que deberá presentar con sus hallazgos y recomendaciones.
“El comité se está reuniendo. Yo he tenido comunicaciones con el propio secretario de Agricultura sobre esta situación”, dijo Torres Montalvo a preguntas de la prensa.
El funcionario explicó que la última revisión de la orden relacionada con el café ocurrió en 2023 y que la anterior se había realizado en 2015.
“Lo ideal sería que periódicamente, mínimo una vez al año, esto se revise para hacerle justicia a todas las personas que dependen de esta industria del café en Puerto Rico”, expresó.
Torres Montalvo señaló que la evaluación requiere considerar tanto los costos de producción local como el comportamiento del precio internacional del café.
Según el secretario, Puerto Rico produce alrededor de 20 por ciento del café que consume, por lo que una parte considerable del producto que se vende bajo marcas locales contiene café importado.
“Muchas de esas marcas que usted ve en las góndolas, que uno jura que son marcas puertorriqueñas, la realidad es que es un ‘blend’ de 80 por ciento café del extranjero y un 20 por ciento café de Puerto Rico”, explicó.
El titular del DACO dijo además que la operación de compra y venta de café administrada mediante el Departamento de Agricultura registró unas pérdidas de 33 millones de dólares durante el año pasado.
Explicó que las ganancias de ese mecanismo se utilizan para financiar beneficios e incentivos destinados a la industria cafetalera, por lo que las fluctuaciones del mercado internacional tienen consecuencias sobre el sistema local.
“Nuestra gobernadora y nuestra administración están en contra de cualquier aumento que afecte al consumidor. Así que esto se tiene que atender y buscar un punto medio y unos entendidos donde, claro está, se proteja al consumidor, pero también se le haga justicia a la industria del café en la Isla”, sostuvo Torres Montalvo.
El secretario indicó que esperará el informe final del Comité del Café antes de tomar una determinación sobre la petición.
