Por Redacción Es Noticia
redaccion@esnoticiapr.com
El presidente Donald Trump recién anunció la imposición de aranceles recíprocos a los socios comerciales de Estados Unidos.
Aunque un arancel base del 10% se aplica a países como Argentina, Bahamas, Panamá, Paraguay, Brasil y República Dominicana, se impusieron aranceles más altos a algunos de los principales socios comerciales de EE. UU., incluyendo China (34%), Vietnam (46%), la Unión Europea (20%), Sudáfrica (30%) y Taiwán (32%).
Además, se anunció un arancel del 25% sobre automóviles fabricados en el extranjero, mientras que el cobre, la madera, los productos farmacéuticos y los semiconductores podrían estar sujetos a aranceles próximamente.
Hasta ahora, la implementación de estos aranceles tiene cuatro objetivos:
- Reducir el déficit comercial de EE. UU. con sus socios comerciales.
- Generar ingresos fiscales adicionales para apoyar la extensión de la Ley de Recortes de Impuestos de 2017 (que expirará a finales de año).
- Fomentar que las operaciones de manufactura de EE. UU. y extranjeras se ubiquen en Estados Unidos, impulsando la industria manufacturera y creando empleos adicionales.
- Negociar mejores términos comerciales y abordar problemas de seguridad nacional, particularmente relacionados con la inmigración y el tráfico de fentanilo en las fronteras de EE.UU.
¿Qué está en juego en Puerto Rico?
En Puerto Rico, la proporción de importaciones de mercancías provenientes de países extranjeros ha disminuido, mientras que la de importaciones desde EE. UU. ha aumentado, reflejando los aumentos de aranceles impuestos por EE. UU. a productos chinos y europeos después de 2018, señala un informe preparado por la División de Análisis y Política Económica de Estudios Técnicos, Inc.
Debido a las complejas cadenas de suministro globales altamente integradas, los bienes terminados e intermedios importados desde EE.UU. ya reflejan el impacto de los aranceles del 25% previamente impuestos a México y Canadá, el 20% a China y el 10% al aluminio y acero.
Los nuevos aranceles recíprocos anunciados añadirán presión adicional sobre los precios de importación, aumentando el riesgo de un repunte de la inflación después de dos años de desaceleración en el crecimiento de los precios.
Una nota positiva, aunque temporal, es que los productos farmacéuticos fueron exentos de los nuevos aranceles, lo que debería traer alivio a la industria en Puerto Rico.
Sin embargo, esta puede ser una política temporal, ya que informes de prensa han indicado que la administración aún busca establecer aranceles dirigidos a estos productos.
Ese aplazamiento tiene como objetivo dar tiempo a la industria para trasladar su manufactura. Esto podría representar una oportunidad para Puerto Rico. El impacto potencial de los aranceles en la industria sería significativo, ya que muchas empresas estadounidenses fabrican los ingredientes activos principalmente en Europa, lo cual es el caso de Puerto Rico.
Las importaciones de petróleo, gas y productos refinados fueron exentas de los aranceles, lo cual es un alivio para los consumidores de la isla.
No obstante, se espera inflación en los productos alimenticios, ya que el 41.0% de los productos agrícolas se obtienen directamente de países extranjeros y un porcentaje adicional pasa por EE.UU. Algo positivo es que los aranceles podrían fomentar la producción local de productos agrícolas y la manufactura de alimentos.
El arancel del 25% sobre automóviles y camionetas fabricados en el extranjero probablemente aumentará los precios al consumidor en varios miles de dólares por vehículo, dependiendo de la proporción de componentes no fabricados en EE.UU.
Los aranceles podrían impulsar la demanda a corto plazo de inventarios disponibles, pero una vez que los precios reflejen el impacto de los aranceles, se espera que las ventas continúen disminuyendo por encima de una caída previamente esperada del 6% para el año.
Aunque algunas o todas estas medidas podrían reducirse o rescindirse durante las negociaciones en curso, los signos actuales de tensión económica en EE.UU. sugieren que las prolongadas tensiones comerciales podrían debilitar la confianza y el gasto del consumidor y obstaculizar el comercio global.
Una propuesta clave bajo consideración por el Representante Comercial de EE. UU. (USTR) podría afectar significativamente la economía de Puerto Rico, dada la dependencia de la isla en bienes importados.
El 21 de febrero, el USTR anunció planes para imponer «tarifas de servicio» de hasta $1.5 millones por tonelada neta en barcos construidos en China que lleguen a puertos de EE. UU., incluyendo San Juan. Iniciada en abril de 2024 y determinada el 21 de enero de 2025, esta medida aumentaría las tarifas portuarias, elevando los costos globales de envío.
Repercusiones de los nuevos aranceles recíprocos en los mercados globales
Los mercados globales ya han reaccionado. Hoy, temprano en la sesión matutina, los futuros del Dow Jones cayeron más de 1,000 puntos, los futuros del S&P bajaron 195 puntos y los futuros del Nasdaq cayeron 768 puntos. Mientras tanto, los precios del petróleo West Texas Intermediate (WTI) han caído a $66 por barril, y el rendimiento de los bonos del Tesoro a 10 años se sitúa en 4.02%, por debajo del 4.20% antes del anuncio de estos aranceles recíprocos.
Aunque es demasiado temprano para evaluar las consecuencias no intencionadas de estos aranceles, los indicadores actuales del mercado revelan una creciente preocupación por una posible recesión económica a corto plazo.
El Secretario del Tesoro de EE. UU., Scott Bessen, y el presidente Trump han anticipado que la política comercial actual podría debilitar la economía, pero persiste una incertidumbre significativa sobre la magnitud de cualquier desaceleración. EE.UU. podría enfrentar una variedad de escenarios, incluyendo una recesión leve, una caída más profunda o estanflación.
El dólar estadounidense se ha depreciado frente a otras divisas importantes, lo que podría beneficiar a las exportaciones estadounidenses. Al mismo tiempo, los inversores están trasladando sus activos a bonos del Tesoro estadounidense («fuga hacia la calidad»), lo que ha contribuido a reducir el rendimiento de los bonos del Tesoro a 10 años, un avance favorable dado que se espera que aproximadamente 9 billones de dólares de deuda del Tesoro venzan a finales de 2025. Los precios del petróleo también han mostrado una tendencia a la baja, en consonancia con el objetivo del gobierno estadounidense de reducir los costes energéticos para aliviar la presión inflacionaria sobre los consumidores.
En conclusión, los aranceles recíprocos recientemente anunciados han generado un alto grado de incertidumbre para la economía global, Estados Unidos y Puerto Rico, tanto en términos de los costos potenciales de los bienes importados como de la reestructuración de las cadenas de suministro globales, lo que podría generar oportunidades para la manufactura local. Si bien una caída en los precios de materias primas como el petróleo y un dólar más débil podrían impulsar a algunos sectores, el aumento en los costos de los insumos y los riesgos de recesión en Estados Unidos y en el extranjero siguen siendo preocupaciones apremiantes.
El impacto final dependerá de la duración e intensidad de la disputa comercial, así como de la capacidad de Puerto Rico para aprovechar las oportunidades emergentes.
