El alcalde de Cataño, Julio Alicea Vasallo, falleció esta tarde con el diagnóstico de mielofibrosis -cáncer de la médula ósea que altera la producción normal de células sanguíneas-, confirmó la hija Julybeth Alicea Rodríguez.
“Con profundo pesar, y en un momento de dolor para mi familia, informo a todos nuestros compueblanos el fallecimiento del alcalde de Cataño, Julio Alicea Vasallo, quien lideró nuestro amado pueblo desde diciembre de 2021 con entereza, compromiso y total dedicación. Papi, partió en paz, rodeado del amor de su familia», expresó Alicea Rodríguez.
«Agradecemos las innumerables muestras de cariño, solidaridad y oraciones recibidas durante todo este proceso. En este momento de profundo dolor para nuestra familia solicitamos un espacio para afrontar la pérdida», solicitó.
Indicó que los detalles relacionados con las exequias y actos fúnebres serán informados más adelante, una vez completen los arreglos correspondientes.
«Luego de varios años bajo seguimiento médico y tras una biopsia realizada en enero del 2026 se me ha diagnosticado con mielofibrosis, un tipo de cáncer en la médula ósea», indicó el Alcalde en una conferencia de prensa.
Desde el 21 de abril, Alicea Vasallo permanecía apartado temporalmente de sus funciones municipales para recibir quimioterapia, un trasplante de células madre y seguimiento clínico.
Como parte del tratamiento, el 8 de junio fue sometido a un trasplante, luego de casi dos meses de búsqueda de un donante compatible. Su hija, quien resultó compatible en un 50 por ciento, fue la donante para el procedimiento.
Posteriormente, la familia solicitó públicamente donantes de plaquetas ante las múltiples transfusiones que necesitaría durante el proceso de recuperación.
Antes de ocupar la alcaldía, Alicea Vasallo acumuló varias décadas en el servicio público. Trabajó en el Municipio de Cataño entre 1985 y 1992, durante las administraciones de José “Pepe” Álvarez y Lupe Álvarez, y regresó al ayuntamiento bajo la incumbencia de Edwin Rivera Sierra.
En mayo de 2009 fue designado director ejecutivo de la Administración de Compensaciones por Accidentes de Automóviles. Se retiró del servicio público en 2016 y posteriormente regresó a la política municipal.
Alicea Vasallo juramentó como alcalde el 18 de diciembre de 2021, tras la renuncia de Félix “Cano” Delgado, quien posteriormente se declaró culpable de cargos federales de corrupción. Luego de completar ese término, Alicea Vasallo ganó las Elecciones Generales de 2024 para permanecer en el cargo.
«Nuevamente, agradecemos al pueblo de Cataño y todo Puerto Rico, y a todas las personas que lo acompañaron en este proceso con sus mensajes de apoyo y oraciones. Como familia, no tenemos palabras suficientes para expresar nuestro agradecimiento por tantas muestras de solidaridad y apoyo”, expresó la hija.
Reacciona Federación de Alcaldes
“Lamento profundamente el fallecimiento de nuestro compañero alcalde de Cataño, Julio Alicea Vasallo. Puerto Rico pierde a un servidor público que dedicó gran parte de su vida a trabajar por su pueblo y que asumió con responsabilidad el reto de dirigir los destinos del municipio de Cataño», expresó el presidente de la Federación de Alcaldes, Gabriel Hernández Rodríguez.
«Durante los últimos meses, como fue de conocimiento público, Julio enfrentó una dura batalla por su salud con fe y fortaleza acompañado de su familia más cercana. Aun en medio de ese proceso, mantuvo presente su compromiso con los catañeses y con las responsabilidades que había asumido como alcalde».
«En nombre de la Federación de Alcaldes de Puerto Rico y del pueblo de Camuy, extiendo mis condolencias y solidaridad a su familia, a sus seres queridos, a los empleados municipales y a todo el pueblo de Cataño. Elevamos una oración para que Dios les conceda fortaleza y consuelo en este momento tan difícil. Que descanse en paz, Julio Alicea Vasallo”, expresó.
