Por Redacción Es Noticia
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Ante el inminente inicio de una investigación independiente para determinar la responsabilidad de China en la dispersión mundial del coronavirus, un laboratorio de ese país ha desarrollando una droga que, presuntamente, tiene el poder de detener la pandemia del virus.
De acuerdo con una noticia publicada por la Agencia Francesa de Prensa (AFP), el medicamento está siendo probado en la prestigiosa Universidad de Pekín en China y los científicos sostienen que podría no sólo acortar el tiempo de recuperación de los infectados, sino incluso ofrecer inmunidad a corto plazo contra el virus.
Sunney Xie, director del Centro de Innovación Avanzada en Genómica de la Universidad de Pekín, dijo a AFP que el medicamento ha sido exitoso en la etapa de pruebas con animales.
«Cuando inyectamos anticuerpos neutralizantes en ratones infectados, después de cinco días la carga viral se redujo en un factor de 2.500. Eso significa que esta potencial droga tiene un efecto terapéutico», dijo Xie.
La droga utiliza anticuerpos neutralizantes, producidos por el sistema inmunológico humano para prevenir que el virus infecte las células, que el equipo de Xie aisló de la sangre de 60 pacientes recuperados.
Un estudio sobre la investigación del equipo, publicado el domingo en la revista científica Cell, sugiere que el uso de los anticuerpos proporciona una «cura» potencial para la enfermedad y acorta el tiempo de recuperación.
Xie dijo que su equipo había estado trabajando «día y noche» en la búsqueda del anticuerpo.
«Nuestra experiencia es la genómica unicelular más que la inmunología o la virología. Cuando nos dimos cuenta de que el enfoque genómico unicelular puede encontrar eficazmente el anticuerpo neutralizante, nos entusiasmamos», indicó el científico chino.
Añadió que el fármaco debería estar listo para su uso a finales de este año y a tiempo para cualquier posible brote invernal del virus, que ha infectado a 4.8 millones de personas en todo el mundo y ha matado a más de 315.000 individuos.
«La planificación del ensayo clínico está en marcha», dijo Xie, y añadió que se llevará a cabo en Australia y otros países, ya que los casos han disminuido en China, ofreciendo menos cobayas humanas para las pruebas.
«La esperanza es que estos anticuerpos neutralizados puedan convertirse en una droga especializada que detenga la pandemia», insistió Xie.
China ya tiene cinco potenciales vacunas contra el coronavirus en fase de prueba en humanos, dijo un funcionario de salud la semana pasada.
Pero la Organización Mundial de la Salud ha advertido que el desarrollo de una vacuna podría llevar de 12 a 18 meses.
Xie dijo que sus investigadores tuvieron «un comienzo temprano» desde que el brote comenzó en China antes de propagarse a otros países.
El medicamento contra el Ébola, Remdesivir, se consideró un tratamiento temprano esperanzador para el coronavirus pero los ensayos clínicos en los Estados Unidos mostraron que acortaba el tiempo de recuperación en un tercio de los pacientes y sin causar una diferencia significativa en la tasa de mortalidad.
El nuevo medicamento podría incluso ofrecer protección a corto plazo contra el virus.
El estudio demostró que si el anticuerpo neutralizante se inyectaba antes de que los ratones se infectaran con el virus, los ratones permanecían libres de la infección y no se detectaba ningún virus.
Esto podría ofrecer una protección temporal para los trabajadores médicos durante unas semanas, que Xie dijo que esperan «extender a unos meses».
Más de 100 vacunas para coronavirus están en proceso de elaboración a nivel mundial, pero como el proceso de desarrollo de la vacuna es más exigente, Xie espera que el nuevo fármaco pueda ser una forma más rápida y eficiente de detener la marcha global del coronavirus.
«Seríamos capaces de detener la pandemia con una droga efectiva, incluso sin una vacuna», dijo Xie.
