Por Ana Delma Ramírez
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“Una medalla olímpica es igual a una medalla paralímpica”, subrayó Germán Pérez, presidente del Comité Paralímpico de Puerto Rico.
Seúl 1988, olimpiada de Corea del Sur, Puerto Rico conquistó una medalla de oro y dos de plata en el deporte de atletismo paralímpico, más importante competencia internacional del mundo para atletas con discapacidades.
La ponceña Isabel Bustamante se convirtió en la primera mujer en lograr la hazaña: Medalla de oro en impulso de la bala y medallas de plata en lanzamiento de jabalina y disco.
Ella es la única atleta boricua en conquistar 3 medallas en unos juegos olímpicos.
La primera vez que Puerto Rico llevó una delegación a competir en Juegos Paralímpicos fue en 1988.
En Sydney 2000, Alexis Piñero conquistó medalla de bronce en la disciplina de Impulso de la Bala y bronce en Atenas 2004, con lanzamiento de la jabalina.
Nilda Gómez ganó una medalla de bronce en Pekín 2008, en la disciplina de Tiro con Arma.
Los Juegos Paralímpicos de París 2024 comienzan el 28 de agosto y se extienden hasta el 8 de septiembre, una duración de 12 días con una afluencia de 4,400 paraatletas más destacados del mundo de 182 países.
Puerto Rico tendrá dos representantes femeninas en atletismo, Amaris Vázquez Collazo y Yaimillie Díaz Colón, ambas en eventos de velocidad 100 y 200 metros. Vázquez hará además salto de longitud.
Los Juegos Paralímpicos son de los mayores acontecimientos deportivos del mundo, ha logrado levantar el interés del público y de millones de televidentes.
Es un evento que provee la oportunidad para mostrar las bondades del deporte y la discapacidad, despertar la inspiración de esos deportistas y a las personas, provocando un cambio social inclusivo.
Esta será la XVII edición de los Juegos Paralímpicos, un movimiento que cuenta con 185 Comités Paralímpicos nacionales, Puerto Rico incluido. Desde 1948, están presentes conocidos como Stoke Mandeville Games. Olimpiada de Roma, en 1960, inició como Juegos Paralímpicos con 23 países y 400 paraatletas.
París espera un total de 22 deportes, en 17 sedes entre el centro de la ciudad. En la zona de Saint Dennis, al norte de la ciudad, tendrán otras tres instalaciones. Las restantes cinco sedes están en áreas cercanas a París.
Se presentarán 549 eventos con un alcance de sobre tres millones de espectadores.
Es la primera vez que París es sede de unos Juegos Paralímpicos ya que las dos veces que París acogió la olimpiada no había evento paralímpico, posterior a la olimpiada general.
Esta edición de 2024 habrá modificaciones deportivas destinadas a aumentar la participación femenina, más protección a deportistas de mayor discapacidad y que los cupos por equipos estén más equitativos.
Participarán 1, 859 paraatletas femeninas y 2,202 varones. Pruebas con medallas 549 [271 para hombres] [235] para féminas y 43 preseas para ambos géneros [mixtos].
Los tipos de discapacidad en estos juegos son: física, visual, intelectual, parálisis y lesión cerebral. Tienen unos 2,200 periodistas acreditados y unas 3.4 millones de entradas a los eventos. Se retransmitirán todos los 22 deportes.
Como en la Olimpiada monumentos emblemáticos galos serán escenario de pruebas paralímpicas.
La Ceremonia de Inauguración será el 28 de agosto y está pautada para la céntrica plaza de la Concordia. Las delegaciones desfilarán por los Campos Elíseos.
La Ceremonia de Clausura será el 8 de septiembre en el estadio de Francia, donde actualmente se lleva a cabo el deporte de atletismo.
Al deporte paralímpico y a sus juegos no se le presta la misma atención que a la olimpiada general de verano. En Puerto Rico tampoco el Gobierno ni la Legislatura lo trata en igualdad de condiciones.
COPUR cuenta con una asignación mucho mayor, por ejemplo, millones de dólares para COPUR y unos cien mil dólares para COPAPUR.
Hay ocho federaciones paralímpicas de deportes como atletismo, baloncesto en silla de ruedas, natación, tenis de mesa, tiro con armas, para atletas ciegos y tenis de cancha. Todas ellas tienen que gestionar fondos privados, informó Pérez.
Los Paralímpicos contarán con una Villa, un Centro de Prensa, Centro Internacional de Radiodifusión, todos ellos en el distrito de Saint- Denis.
Los elementos y emblemas de la Revolución Francesa también estarán presentes en esta justa. La misma mascota en versión paralímpica utilizando prótesis en una pierna.
Los deportes que estarán en competición son: atletismo, bádminton, baloncesto en silla de ruedas, boccia, ciclismo, esgrima en silla de ruedas, fútbol-5, goalball, judo, halterofilia, hípica, natación, piragüismo, remo, rugby en silla de ruedas, taekwondo, tenis de mesa, tenis en silla de ruedas, tiro con arco, tiro olímpico, triatlón y voleibol sentado.
Los paraatletas tienen que realizar diferentes competiciones para poder clasificar a los Juegos Paralímpicos, es la razón por lo que Puerto Rico logró sólo dos cupos. La historia ha demostrado la superioridad de los paraatletas boricuas con cinco medallas olímpicas.
