El cuidado del adulto mayor requiere una atención constante, preventiva e integral, y en ese proceso el médico internista cumple una función esencial. Así lo explicó el Dr. Eduardo Colón, médico internista, al destacar que este especialista no solo trata condiciones crónicas, sino que también ayuda a prevenir complicaciones y a coordinar el cuidado general del paciente.
“Nosotros ejercemos el rol principal en la salud y en la prevención de las enfermedades del adulto mayor”, afirmó el Dr. Colón. Añadió que el internista cuenta con entrenamiento especializado para atender condiciones frecuentes en esta población, como enfermedades cardiovasculares, diabetes, hipertensión y colesterol elevado. Por ello, recomendó que toda persona adulta tenga un médico primario, y subrayó que en pacientes de 65 años o más “es primordial que debe tener un internista”.
Más allá de los diagnósticos, el especialista señaló que el internista también evalúa áreas importantes como la cognición, el estado emocional y la funcionalidad del paciente. “No solamente diagnosticamos; nosotros tenemos la capacidad de prevenir, de ver otras cosas en la vida social del paciente”, explicó. También destacó que el internista puede orientar al paciente sobre cuándo realmente necesita ser referido a otro subespecialista, evitando retrasos innecesarios en la atención.
Uno de los temas más importantes en esta etapa de vida es el manejo de medicamentos. El internista, explicó, debe conocer todo lo que toma el paciente, incluyendo tratamientos recetados por otros especialistas, productos ‘over the counter’, vitaminas y suplementos.
“Hay que hacer una reconciliación de medicamentos”, sostuvo, al advertir que la polifarmacia en adultos mayores puede provocar interacciones, efectos secundarios, caídas y daño a órganos vitales. Por eso insistió en que “nunca debemos automedicarnos” ni comenzar suplementos sin consultarlo primero con el médico.
El Dr. Colón también enfatizó la importancia de la alimentación, el ejercicio y el descanso. “Somos lo que comemos”, expresó, al recomendar una dieta con más vegetales, más proteína y menos carbohidratos. Asimismo, señaló que el adulto mayor no debe abandonar la actividad física. “Los ejercicios de masa muscular y de resistencia son sumamente importantes”, afirmó, al recomendar realizarlos dos o tres veces por semana, incluso desde el hogar.
Finalmente, advirtió que síntomas como dolor de pecho, falta de aire, hinchazón en las piernas, cambios cognitivos o pérdida de masa muscular no deben considerarse normales por la edad. Identificarlos y atenderlos a tiempo puede marcar una diferencia importante en la salud y calidad de vida del adulto mayor.
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Por Centro Médico Episcopal San Lucas
