Una querella presentada el lunes ante el Panel sobre el Fiscal Especial Independiente pidió investigar intervenciones en una pesquisa interna del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC) relacionada con un contrato de publicidad con fondos federales, suspensiones administrativas y decretos contributivos.
El recurso fue presentado por el exsecretario del DDEC, Sebastián Negrón Reichard, y señala actuaciones que atribuye al secretario de la Gobernación, Francisco Domenech, luego de los referidos enviados por el propio departamento al Departamento de Justicia, la Oficina de Ética Gubernamental y la Oficina del Contralor.
“La presente querella recoge una serie de acciones ocurridas con posterioridad a los referidos formales de los hallazgos de la investigación interna, que el suscribiente entiende forman parte del mismo patrón de conducta ilícita”, lee parte del documento.
La controversia comenzó con un proceso competitivo para contratar servicios de publicidad con fondos federales administrados por la Oficina de Gerencia de Permisos (OGPe). Según la querella, 2 empleadas del DDEC informaron sobre supuestas presiones a miembros del comité evaluador para favorecer a un proponente específico.
Negrón Reichard sostiene que, luego de recibir esa información, ordenó paralizar el proceso y activar una evaluación interna a través de la oficina legal del departamento.
Los hallazgos produjeron referidos contra Norberto Almodóvar, exsecretario auxiliar de la OGPe, y Charlene Neuman, jefa de personal de esa oficina. Posteriormente, la secretaria de Justicia, Lourdes Gómez Torres, refirió el asunto al Panel del FEI el 10 de junio de 2026.
La nueva querella pide ampliar la investigación a eventos ocurridos después de esos referidos, incluyendo una opinión legal del Departamento de Justicia que, según Negrón Reichard, tuvo el efecto de limitar la autoridad del DDEC para continuar su investigación interna.
También plantea que comunicaciones y acciones posteriores pueden interpretarse como represalias contra las empleadas que hicieron los señalamientos iniciales.
El documento incluye una instrucción que Negrón Reichard atribuye al secretario de la Gobernación, a través del subsecretario del DDEC, para paralizar suspensiones sumarias de los puestos de carrera de Almodóvar y Neuman.
Parte de la querella menciona “la instrucción impartida por el secretario de la Gobernación a través del subsecretario del DDEC de paralizar el trámite de suspensiones sumarias que el suscribiente había firmado conforme a las recomendaciones de la evaluación interna; así como gestiones directas del secretario de la Gobernación ante el DDEC en relación con decretos de créditos contributivos”.
El documento también pide evaluar gestiones sobre decretos de créditos contributivos, incluyendo uno vinculado a una entidad que, según la querella, fue representada por Domenech cuando pertenecía a la firma de cabilderos Politank.
Negrón Reichard solicitó al Panel que determine si los hechos descritos pueden constituir violaciones al Código Penal de Puerto Rico, la Ley de Ética Gubernamental u otros estatutos.
La querella trascendió el mismo día en que la gobernadora Jenniffer Aydin González Colón anunció la designación de Carlos Ríos Pierluisi como nuevo secretario del DDEC.
