El Senado aprobó -hoy lunes- una medida que crea un sorteo especial anual de la Lotería en busca de generar fondos destinados a organizaciones sin fines de lucro dedicadas al rescate, protección y bienestar de los animales.
El Proyecto del Senado 1256 establece que el sorteo se celebrará cada 4 de octubre, Día Mundial de los Animales, y que los recursos generados podrán apoyar iniciativas de esterilización, rescate y rehabilitación, servicios veterinarios, mejoras a albergues y programas educativos relacionados con el bienestar animal.
La Exposición de Motivos de la medida advierte que la situación de abandono y maltrato de animales en Puerto Rico ha alcanzado niveles que representan un serio reto humanitario y de salud pública. Ante la presencia de miles de animales sin protección, alimento o atención veterinaria adecuada, las organizaciones sin fines de lucro, albergues y rescatistas se han convertido en una línea esencial de respuesta, muchas veces asumiendo una responsabilidad que supera sus recursos económicos.
La legislación busca precisamente establecer una fuente recurrente de ingresos que permita ampliar los esfuerzos de esterilización, rescate, atención veterinaria y educación.
“Con esta medida buscamos convertir una tradición como la Lotería de Puerto Rico en una herramienta para ayudar directamente a quienes todos los días rescatan, alimentan, atienden y protegen animales abandonados. Es momento de respaldar ese enorme trabajo con recursos y mecanismos permanentes”, expresó la senador Ada Álvarez Conde, autora del proyecto.
La medida recibió además el respaldo de la Comisión de Juegos del Gobierno, que señaló que la misma persigue un fin público legítimo y que contribuiría a establecer una fuente recurrente de financiamiento para las organizaciones dedicadas al rescate, protección, rehabilitación, esterilización, albergue y bienestar de los animales.
Asimismo, la Oficina de Presupuesto de la Asamblea Legislativa (OPAL) concluyó que la medida no conlleva un efecto fiscal agregado ni representa un aumento neto en los recaudos del Gobierno.
Un análisis estima en $1.8 millones anuales el recaudo que podrían redistribuirse al Fondo Legislativo para Impacto Comunitario para apoyar programas dirigidos al bienestar animal, procurando mantener la neutralidad fiscal mediante la redistribución de ingresos existentes y sin requerir nuevas asignaciones del Fondo General.
La legislación también establece mecanismos para la evaluación, fiscalización y distribución transparente de los recursos, con el propósito de que los fondos lleguen a organizaciones sin fines de lucro que demuestren resultados en beneficio de los animales y las comunidades.
