Por Redacción Es Noticia
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El Festival Deportivo de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) rendirá homenaje a un grupo de atletas cuya trayectoria elevó el nivel competitivo de sus universidades y el país.
La celebración del Festival Deportivo del segundo semestre será del 23 de abril al 2 de mayo, en la Sultana del Oeste, en Mayagüez.
El evento reunirá egresados destacados y celebrará 50 años del sóftbol femenino.
Entre los que serán reconocidos está el egresado de la Universidad de Puerto Rico (UPR) de Mayagüez y olímpico por salto de longitud, Reinaldo “Ray” Quiñones Vázquez, y el doctor Diomedes Pagán Navarrete, referente de los eventos de medio fondo, lucha, halterofilia y campo traviesa por la UPR de Arecibo.
“Cada uno de los seleccionados representa la esencia educativa y deportiva de la LAI. Atletas que no solo brillaron en el escenario competitivo, sino que también han continuado aportando a sus comunidades y al desarrollo del deporte desde múltiples frentes. Sus trayectorias confirman que la formación universitaria y el deporte son pilares que transforman vidas y construyen legado”, expresó el comisionado de la LAI, Jorge O. Sosa.
También habrá un reconocimiento especial al sóftbol femenino, disciplina que celebra 50 años de integración y 48 temporadas.
En ese grupo se encuentra un selecto grupo de propulsores: entre ellos, el profesor Gilberto Álvarez Pons (Pontificia Universidad Católica), profesor Luis Dieppa (Universidad del Turabo), profesora Marta González Torres (primera mujer en dirigir sóftbol femenino en la Católica), María Judith Ruiz Ramos (jugadora del primer equipo de la Católica), Ivelisse Echevarría (egresada de la Católica y olímpica) y Francisco “Kiko” Cintrón Rivera (propulsor del sóftbol femenino universitario y exdirigente de la UPR de Mayagüez).
Cuatro años en Mayagüez
Mayagüez recibe por cuarto año consecutivo el Festival Deportivo de la LAI, consolidándose como un espacio clave para la visibilidad y proyección del deporte universitario.
El alcalde Jorge Ramos Ruiz destacó que están preparados “para recibir nuevamente a miles de atletas, estudiantes y visitantes en las Justas 2026, reafirmando que nuestra ciudad es el principal escenario del deporte universitario y del turismo deportivo en Puerto Rico”.
UAGM y el Sagrado en el puntero
El director de torneo de la LAI, Jeselky Meléndez, compartió detalles del progreso de los torneos con especial atención a cómo avanza la competencia por los premios más importantes de la Liga.
La Universidad Ana G. Méndez (UAGM) y la Universidad del Sagrado Corazón USC) llegan en el puntero de sus respectivas copas al Festival Deportivo.
Copa Luis F. Sambolín, campeonato que agrupa a las 17 universidades miembros, la UAGM se mantiene en posición de revalidar su dominio con 1,715 puntos, distribuidos con 950 puntos de la rama masculina y 765 puntos en las féminas. La institución que puede alcanzarla es la Universidad Interamericana de Puerto Rico, que suma 1,625 puntos (905 puntos en los varones y 720 en las féminas). Entre los 10 recintos del sistema de la Universidad de Puerto Rico que compiten en la LAI, la UPR de Mayagüez ocupa la tercera posición con 1,550 puntos, producto de 890 en la rama masculina y 660 en la femenina.
Copa Comisionado, reservada para universidades con 6,000 o menos estudiantes matriculados, la USC encabeza la tabla con 862.5 puntos. Le sigue la UPR de Bayamón con 800 puntos, y en la tercera posición la UPR de Ponce con 740 puntos. Los puntos obtenidos en esta copa también se integran al total de la Copa Luis F. Sambolín.
La fiesta deportiva iniciará el miércoles, 23 de abril con la final de tenis de mesa (coliseo Rafael Mangual, UPR Mayagüez); el voleibol de playa (23 al 26 de abril, Litoral “Shorty” Castro); Justas de Natación (23 al 25 de abril, complejo acuático de la UPR de Mayagüez); el judo (25 de abril, coliseo Rafael Mangual en la UPR de Mayagüez); baloncesto (25 al 28 de abril), fútbol femenino (27 y 28 de abril, estadio José Antonio Figueroa Freyre); Justas de Atletismo (30 al 2 de mayo, estadio José Antonio Figueroa Freyre); baile y porrismo (1 de mayo, Palacio de Recreación y Deportes).
Los nadadores y las nadadoras estarán desde el jueves, 23, al sábado, 25 de abril en el Complejo Acuático de la Universidad de Puerto Rico recinto de Mayagüez. El baloncesto estará en acción del sábado, 25 al lunes, 27 de abril en el Palacio de Recreación y Deportes.
El cierre del Festival estará a cargo de las Justas de Atletismo del jueves, 30 de abril al sábado, 2 de mayo en el estadio José Antonio Figueroa Freyre.
Por quinto año consecutivo, la LAI venderá sus boletos en la plataforma de Ticketera para los deportes de natación, baloncesto y Justas de Atletismo.
Los boletos para porrismo y baile solo estarán a la venta en los decanatos de las universidades participantes: Universidad Ana G. Méndez, Universidad del Sagrado Corazón, Pontificia Universidad Católica, los recintos de Arecibo, Humacao, Aguadilla, Ponce, Mayagüez, Río Piedras, Carolina y Bayamón.
Además, el público podrá disfrutar de la competencia libre de costo de voleibol de playa (del 23 al 26 de abril), tenis de mesa (23 de abril), judo (23 de abril), sóftbol femenino (26 al 29 de abril) y fútbol femenino (27 y 28 de abril).
La LAI fue fundada en 1929. Actualmente, está integrada por 17 instituciones: 10 del sistema público y siete privadas. docentes.
