Por Redacción Es Noticia
Unas 11 firmas aeroespaciales están interesadas en ser un desarrollador maestro de servicios para un puerto aeroespacial en el aeropuerto regional José Aponte de la Torre (JAT) de Ceiba.
De 27 firmas aeroespaciales invitadas a someter su información, las que respondieron antes de la fecha límite del 26 de mayo fueron:
- Spaceinnova
- ASTRA
- Jacobs
- VAS Corporation
- Kimley-Horn
- McFarland Johnson
- Ceiba World Spaceport Development Group
- Javier E. Bidot & Associates
- Watkins Cerny Architects & Planners Inc.
- Maritime Launch
- BRPH Mission Solutions.
“Estamos muy complacidos con la respuesta obtenida a nuestra Solicitud de Información. Ahora la APPR los evaluará, y en conversaciones con el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC) y la Autoridad para el Redesarrollo Local de Roosevelt Roads (LRA), se decidirán los próximos pasos a seguir. Esto es una etapa preliminar para auscultar futuras alternativas de desarrollo”, explicó el director ejecutivo de la Autoridad de los Puertos de Puerto Rico (APPR), Joel A. Pizá Batiz.
El proceso de Solicitud de Información responde a un Estudio de Deseabilidad comisionado en 2019 a la firma RS&H, el cual concluyó que el aeropuerto regional JAT de Ceiba y las instalaciones circundantes podrían representar espacio geográficamente estratégico para actividades de manufactura y almacenaje de equipo aeroespacial.
En el futuro, se podría contemplar actividades de lanzamiento sujeto a la aprobación de una licencia de operador de lanzamiento de vehículos espaciales (launch site operator licence o LSOL en inglés).
Desde la competencia XPrize en 2004 para lanzar humanos a misiones suborbitales sin utilizar vehículos de la agencia espacial de la NASA, la actividad de lanzamientos aeroespaciales en los Estados Unidos ha experimentado un crecimiento sorprendente.
Actualmente hay 12 puertos aeroespaciales certificados por la Administración Federal de Aviación (FAA. en inglés) y otras 12 firmas comenzaron el proceso de certificación o han anunciado planes de hacerlo. En adición, ya hay cuatro sitios de lanzamiento desarrollados por operadores comerciales privados.
Un estudio por la firma Bryce Space and Technology estimó la economía global aeroespacial en $360 billones en el 2018, $805 billones en 10 años, y $1 trillón en 20 años.
Hasta hace poco la empresa Google utilizó las instalaciones del aeropuerto regional JAT de Ceiba para su proyecto piloto Loon, desde donde se lanzaron globos para proveer internet a regiones inaccesibles o con poca conectividad al internet.
Hace apenas dos días atrás, Richard Branson, fundador y principal oficial ejecutivo de Virgin Galactic, se convirtió en el primer ejecutivo de una firma aeroespacial en realizar un vuelo suborbital, a bordo de su propia nave, Unity22 y utilizando su propio puerto aeroespacial, Spaceport America, ubicado en Nuevo México.
Virgin Galactic espera comenzar a ofrecer vuelos suborbitales a clientes privados a partir del año que viene.
