Por Sandra Caquías Cruz
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El secretario del Departamento de Salud (DS), Víctor Ramos Otero, informó el martes la declaración de una epidemia de influenza en Puerto Rico, tras cumplirse los criterios establecidos de incidencia y ritmo de crecimiento de casos durante la temporada 2025-2026.
“Estamos declarando una epidemia de influenza en Puerto Rico”, dijo Ramos Otero en conferencia de prensa. «En esta semana hubo 3,131 casos nuevos de influenza, 43,183 casos acumulados en l temporada», precisó antes de señalar que hubo un 4.8% de hospitalizaciones.
“La región con más casos es Ponce, con 8,392 casos, seguida por Caguas, con 8,179 casos, y Bayamón, con 7,111 casos”, indicó.
Ramos Otero indicó que se añadieron dos muertes adicionales relacionadas a influenza y que otras 12 se encuentran bajo investigación, para un total de 128 muertes, de las cuales solo cinco personas estaban vacunadas.
Implicaciones la declaración de la epidemia:
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- accesibilidad de fondos federales.
- liberalizar las vacunas de influenza.
- obliga a aseguradoras a cubrir tratamiento, no importa donde esté el paciente.
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“El Instituto de Enfermedades Virales de Nueva York confirmó que las muestras que enviamos para secuenciar corresponden al subtipo H3N2”, dijo el Secretario del DS. Explicó que el subtipo H3N2 comenzó en Inglaterra, se extendió por Europa, llegó a Estados Unidos con más de 30 estados en niveles altos de transmisión y eventualmente alcanzó a Puerto Rico.
La respuesta a la epidemia se va a basar en cinco pilares estratégicos:
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- detección
- vigilancia
- vacunación y tratamiento
- alcance comunitario
- estrategia de comunicación
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Entre las medidas anunciadas, el Departamento de Salud reforzará la capacidad de los laboratorios para procesar pruebas, establecerá obligaciones de reporte sobre inventario de pruebas, adquirirá y distribuirá pruebas caseras de influenza y fortalecerá los sistemas de vigilancia epidemiológica, incluyendo aguas residuales y vigilancia sindrómica.
Ramos Otero también indicó que se liberarán vacunas que estaban reservadas para uso exclusivo de poblaciones específicas y que se mantendrán disponibles los proveedores de vacunación, farmacias que inmunizan a mayores de 12 años y centros de vacunación para toda la población, incluidos menores de 12 años.
En el caso de las escuelas, el Secretario informó que la semana pasada hubo 36 casos en cuyos salones hubo tres casos o más, lo que se llama brote. No hay que cerrar el plantel sino sacar los alumnos y desinfectar el salón.
La etapa más contagiosa es cuando se tiene fiebre, se informó.
La vacuna es 70% efectiva contrario a ocasiones en que la efectividad ronda un 40%, explicó el titular de Salud, quien rechazó que los problemas climáticos en los Estados Unidos afecten la disponibilidad de vacunas en Puerto Rico.
El tratamiento para la influenza es un antiviral al que se puede acceder., informó el Secretario. Los resultados de las pruebas caseras se pueden subir a la página del Departamento de Salud. La capacidad de los hospitales no está comprometida, se informó.
Cuatro requisitos para declarar fin de la epidemia:
- estar por debajo del umbral al menos cuatro semanas.
- reducción en casos en al menos cuatro regiones.
- que baje al menos un 20% del total de casos acumulados.
- bajar la transmisión.
Centro de llamadas para conocer los lugares de vacunación y coordinar la vacunación para personas encamadas:
787-522-3985
