Por Sandra Caquías Cruz
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GUAYANILLA – Un proyecto que incluye instalar baterías en la central Costa Sur para insertar 30 megavatio (unidad de potencia) al sistema de electricidad del país, es parte del componente que se llama Proyecto Battery Energy Storage System (BESS) y uno de los que utiliza el Gobierno para prometer la disminución en la factura por el servicio de electricidad.
¿Cuándo el puertorriqueño va a poder ver una reducción en su factura por el servicio de electricidad?, se le preguntó a la gobernadora Jenniffer González Colón. «Para eso el Negociado de Energía tiene que permitir las conexiones de lo que estamos hablando aquí (proyectos para utilización de baterías y de gas natural)», respondió.
La conexión a las que se refirió son los llamados «Proyecto BESS» y «Proyecto Peakers», los cuales serán construidos en varias plantas a nivel Isla y Costa Sur, en Guayanilla, tendrá ambos.
La Gobernadora explicó que la reducción en la factura será el efecto de la compra y utilización de un combustible más económico y el consumo de la energía generada con esos combustibles. «Se verán en la compra de combustible y en el consumo», dijo antes de utilizar la Central Palo Seco como ejemplo de que con la conversión a gas natural la economía será de $8.5 millones anuales que pasarían al consumidor.
«Esa de $8.5 (millones) vamos a pedir que veamos (pasar a consumidor) la economía», indicó antes de insistir en que con esos proyectos la producción de energía costaría menos.
Proyecto BESS
Lo que se conoce como el Proyecto BESS es un sistema de baterías que inyectará energía a la red eléctrica del país y que, igual que en Costa Sur, se replicará en Cambalache (Arecibo), Vega Baja, Palo Seco (Toa Baja), Yabucoa y Aguirre (Salinas). El proyecto requiere la inversión de $72.8 millones, procedentes de fondos federales que están aprobados, aseguró la Gobernadora.
La construcción del llamado Proyecto BESS fue puesta en marcha ayer (viernes). Unos terrenos en Costa Sur, donde tenían maquinaria en desuso, fueron acondicionados para allí ubicar las baterías o módulos que generarán la energía y que comenzaron a llegar a la Isla.
El Proyecto BESS a nivel isla contempla 430 megavatio (MW) distribuidos en seis centrales y representa una inversión federal total de $767 millones. De las 564 baterías del proyecto, ya han recibido 164 unidades.
González Colón destacó que este proyecto constituye el programa de almacenamiento con baterías más grande que desarrolla Tesla en Estados Unidos y el mismo permitirá:
- Reducir hasta en un 90% los relevos de carga por generación.
- Mejorar la estabilidad de la red.
- Facilitar una mayor integración de fuentes de energía renovable.
- Respuesta rápida a las fluctuaciones de la demanda de energía.
- Reduce el costo de producción de energía con ahorros de hasta $100 millones anuales.
“El inicio de construcción en Costa Sur demuestra que la modernización del sistema eléctrico ya está en ejecución. Estamos reemplazando infraestructura obsoleta por tecnología moderna, flexible y eficiente. Estos proyectos reflejan el uso responsable y transparente de fondos federales para fortalecer la confiabilidad del sistema y reafirmar nuestro compromiso con Puerto Rico de construir una red más resiliente y preparada para el futuro energético de la Isla”, expresó Iván Báez, vicepresidente de Asuntos Públicos y Gubernamentales de Genera PR.
“La Central Costa Sur es una de nuestras unidades generatrices más importantes dado a su capacidad y versatilidad energética”, resaltó la Gobernadora.
Detalles del proyecto en Costa Sur (Guayanilla y Peñuelas):
- Capacidad: 30 MW
- Inversión: $72.8 millones
- Baterías: 40 baterías que esperan tener instaladas para finales del 2026
- Inicio de operaciones: Principios del 2027
- Duración del proceso: 12 meses
Detalles del proyecto a nivel Isla:
- Capacidad: 430 MW mediante baterías Tesla Megapack para una duración de 4 horas.
- Inversión: $767 millones (Compra de equipo $533.5 millones – Instalación del equipo $235.7 millones)
El proyecto lo realizan mediante un contrato que subscribió Genera PR y Tesla para la instalación de las baterías en seis centrales de generación. El contrato vigente alcanza los $533.5 millones de los cuales han desembolsado $404.7 millones, lo que representa que han utilizado el 76% de los fondos. La garantía de Tesla por los equipos es a 20 años, así como el mantenimiento y servicio a las unidades.
Proyecto ‘Peakers’
Con este proyecto también inició de manera formal la construcción de proyecto de generación rápida o llamado “Peakers”, un proyecto que operará con gas y diésel. Los “Peakers” son turbinas que mayormente queman gas natural y son diseñadas para tener un arranque rápido (distintas a las turbinas ordinarias).
El proyecto «Peakers» estará en cuatro instalaciones: Costa Sur (Guayanilla), Yabucoa, Jobos y Daguao. Costa Sur tendrá la mayor capacidad con 100 MW. La capacidad a nivel isla alcanza los 244 MW.
La demolición de estructuras en desuso en Costa Sur ya comenzó. En dicho espacio ubicarán los componentes de este proyecto, como turbinas y tanques. Aún falta demoler unos antiguos tanques que serán reconstruidos. Las turbinas para la operación del proyecto las comenzarán a recibir en julio de 2026. La operación, según anticipan, comenzará para finales del 2027.
La inversión federal total del programa asciende a $867 millones. A nivel isla tendrá un total de ocho turbinas que suplirán Siemens Energy y GE-Vernova. El contrato con GE Vernova alcanza los $358 millones e incluye seis turbinas.
