Por Jeannielys Fernández Quiles
Estudiante Doctoral en Psicología Clínica
Medicina Conductual Pavia Ponce

En Puerto Rico durante el año 2021, hubo un alza en la incidencia de casos de violencia doméstica, en comparación con los años 2020 y 2019, según las estadísticas de la Policía.

Es importante recordar que la violencia doméstica se puede manifestar como: agresiones físicas, violencia psicológica, intimidación o amenazas, agresión sexual, y privación de la libertad.

El alza en la incidencia de violencia doméstica resulta muy alarmante, puesto que las consecuencias que sufren las víctimas laceran múltiples áreas de su funcionamiento. Una de las áreas que se perjudica severamente es la salud mental de las mismas.

La salud mental se compone de muchas áreas importantes, no obstante, nos enfocaremos en la autoestima y cómo la violencia doméstica puede afectar la misma. De acuerdo con Castro (2021), la autoestima se define cómo el concepto que tenemos de nuestra valía y se basa en todos los pensamientos, sentimientos, sensaciones y experiencias que hemos vivido durante nuestra vida.

Lo que quiere decir que la autoestima, es el valor que nos atribuimos a nosotros mismos. Esa percepción y valorización que tenemos sobre nosotros influye en nuestra calidad de vida.

El desarrollo de la autoestima se da basado en 4 componentes esenciales que son: autoconocimiento, autoconcepto, autoevaluación, y auto-respeto. Si uno de estos componentes se ve perjudicado es posible que la autoestima se vea afectada.

Ahora bien, cómo se mencionó anteriormente la violencia doméstica afecta la autoestima de la víctima denotando estados de indefensión y desajuste psicosocial en estas.

Estas víctimas pasan un proceso de disminución progresiva de su autoestima, que según la literatura puede deberse a las agresiones verbales de su agresor cómo: “eres una inútil, no sirves para nada, nunca haces nada bien, que fea estas, estas muy gorda, etcétera”. Las conductas, los gestos, y agresiones físicas también influyen en ese proceso de disminución progresiva de la autoestima.

Actualmente, existen múltiples investigaciones que comprueban cómo la violencia doméstica puede afectar la autoestima de la víctima. Por ejemplo, la investigación de Saavedra et. al (2018), en esta investigación se buscaba determinar la relación entre la violencia de género y el nivel de autoestima de las mujeres, uno de los hallazgos fue que las mujeres víctimas de violencia se sentían fracasadas y desvalorizadas ante la sociedad, a lo que, a mayor violencia física, sexual, psicológica y económica, menor autoestima.

Méndez (como se citó en López et al., 2016) plantea que “estas mujeres sienten desprecio y dudas de sí mismas, admiten los rechazos y críticas como si las merecieran, están siempre atentas a satisfacer a los demás, no se atreven a reclamar lo suyo, sienten culpas irracionales, son incapaces de afrontar los problemas, e impulsadas por su desvalorización, no perciben su humillación.”

Según lo estipulado por Méndez, observamos cómo los diversos componentes de la autoestima se ven perjudicados en las víctimas.

Es por lo que resulta necesario atender la autoestima de las víctimas, para de esta forma comenzar a empoderarlas y que puedan comenzar a afrontar las situaciones con más autoconfianza y tomar decisiones enfocadas en cuidar de sí, de su seguridad y de su salud.

No obstante, es importante señalar que existen muchas implicaciones por las que las víctimas permanecen en su relación abusiva, más allá de una pobre autoestima, sin embargo, una mejor autoestima podría servir como un recurso para el abandono de dicha relación.

En conclusión, es necesario trabajar con la autoestima de las víctimas, para esto lo primordial es conocer qué es la autoestima, cuáles son sus componentes e identificar si la propia ha sido afectada y cómo. Una mejor valoración de sí mismas les podría permitir afrontar las situaciones con más confianza, tomar decisiones estableciendo su vida y salud como su prioridad y le ayuda en la prevención de futuras situaciones de violencia.

Para el fortalecimiento de la autoestima es necesario buscar ayuda de un profesional.