Por Sandra Caquías Cruz
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La primaria por la alcaldía de Ponce en el Partido Nuevo Progresista estará reñida por tres aspirantes, mientras que otros dos municipios del sur, cuyos incumbentes son del penepé, también deberán pasar el cedazo primarista de los electores de cara a noviembre de 2024.
En seis municipios del sur habrá primarias en busca del candidato a alcalde y en dos de esos casos son actuales alcaldes penepés.
El alcalde penepé de Yauco, Ángel Luis Torres Ortiz y el estadista de Guayanilla, Raúl Rivera Rodríguez deberán ganar la primaria para ser el candidato oficial del PNP y presidir la colectividad.
El Alcalde de Yauco tiene de retador al exrepresentante Víctor Torres. Mientras, el Alcalde de Guayanilla tiene como retador a Héctor Rodríguez, quien también buscó la alcaldía en las elecciones de 2016.
La única incumbente penepé de la zona sur que no tendrá primaria es la alcaldesa de Patillas, Maritza Sánchez Neris.
Los penepés también tendrán primarias para elegir el candidato a alcalde de los pueblos de Salinas, Santa Isabel y Villalba, en donde el alcalde incumbente es del partido contrario.
La primaria de Salinas será entre Joshua Rivera Carrasquillo y Julio Ángel Santiago Correa. Mientras, Santa Isabel tuvo alcalde penepé hasta el cuatrienio pasado. La primaria será entre Meldwin Rivera Rodríguez y Ramón Antonio ‘Tony’ Luna Maldonado.
En el caso de Villalba, el actual alcalde popular buscará un escaño en la Legislatura y los novoprogresistas Dan Santiago y Yaritza Ríos intentarán recuperar la poltrona municipal.
El único pueblo en el que un ex incumbente buscará ser electo es en Guayama, donde la exalcaldesa penepé Glorimary Jaime Rodríguez busca regresar a la poltrona municipal.
En el caso de Ponce la primaria será entre los novoprogresistas Pablo Colón Santiago, quien fue endosado por el presidente del PNP, Pedro Pierluisi. El abogado Colón se enfrenta al ingeniero Jorge Colón y al también abogado Marcos E. Marcucci.
Ponce tuvo una administración novoprogresista hasta el pasado cuatrienio, con María ‘Mayita’ Meléndez, quien perdió las elecciones frente al ahora suspendido e investigado por el Fiscal Especial Independiente (FEI), Luis Irizarry Pabón.
Las primarias por los escaños legislativos también serán reñidas. En el distrito senatorial hay cuatro candidatos para escoger dos. La primaria azul será entre Jaqueline Rodríguez, Jamie M. Barlucea, Javier Molina y Nelson Cruz.
Mientras, en busca de un escaño en la Cámara de Representantes tendrán primarias en el Distrito 21, 22, 23, 24 y 25. La selección en esta papeleta será para escoger un candidato por distrito.
