Más de 100 pasajeros y miembros de la tripulación del crucero Caribbean Princess enfermaron durante un viaje por el Caribe tras un brote de norovirus, informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Según las autoridades sanitarias, un total de 102 pasajeros y 13 tripulantes reportaron síntomas relacionados con enfermedades gastrointestinales mientras el barco navegaba luego de haber zarpado el pasado 29 de abril desde Port Everglades. El crucero tenía previsto arribar a Port Canaveral el próximo 11 de mayo.
Los CDC indicaron que los casos representan aproximadamente el 3.3% de los 3,116 pasajeros y el 1.2% de la tripulación a bordo. Ante la situación, la embarcación reforzó de inmediato sus protocolos de limpieza y desinfección, además de aislar a las personas enfermas y recopilar muestras para análisis.
La empresa Princess Cruises confirmó que solo “un número limitado de personas” presentó síntomas leves de enfermedad gastrointestinal y aseguró que se implementaron medidas estrictas de saneamiento en todo el barco.
Pasajeros a bordo describieron un aumento en las medidas preventivas, incluyendo estaciones de lavado de manos supervisadas, dispensadores de desinfectante y cambios en el funcionamiento del bufé, donde ahora el personal sirve directamente los alimentos.
El norovirus es altamente contagioso y suele provocar vómitos y diarrea. Según los CDC, este virus puede propagarse rápidamente en espacios cerrados como cruceros.
El comunicado oficial de los CDC estableció lo siguiente:
Detalles del brote
La línea de cruceros involucrada es Princess Cruises y la embarcación afectada fue el Caribbean Princess.
El viaje se llevó a cabo del 28 de abril de 2026 al 11 de mayo de 2026, correspondiente al viaje número B612. El brote fue reportado al Programa de Saneamiento de Embarcaciones (VSP, por sus siglas en inglés) el 7 de mayo de 2026.
De acuerdo con el informe, 102 de los 3,116 pasajeros a bordo reportaron estar enfermos, lo que representa un 3.3% del total. Asimismo, 13 de los 1,131 miembros de la tripulación presentaron síntomas, equivalente al 1.2%.
Los síntomas predominantes fueron diarrea y vómitos, mientras que el agente causante identificado fue el norovirus.
Acciones tomadas ante el brote
En respuesta a la situación, Princess Cruises y la tripulación del barco implementaron varias medidas, entre ellas:
- Aumento de los procedimientos de limpieza y desinfección conforme al plan de prevención y respuesta a brotes.
- Recolección de muestras de heces de los casos de enfermedades gastrointestinales para análisis.
- Aislamiento de pasajeros y miembros de la tripulación enfermos.
- Consultas con el Programa de Saneamiento de Embarcaciones sobre los procedimientos de limpieza sanitaria y el reporte de casos.
Además, el VSP lleva a cabo una evaluación ambiental e investigación del brote para ayudar a controlar la propagación de la enfermedad.
Recomendaciones y vigilancia sanitaria
Los CDC también reiteraron recomendaciones para que los pasajeros puedan protegerse durante los viajes en crucero y destacaron la importancia de reportar rápidamente cualquier síntoma gastrointestinal al centro médico del barco.
La agencia explicó que las enfermedades gastrointestinales, también conocidas como gastroenteritis aguda, son monitoreadas de cerca en cruceros debido a la facilidad con la que pueden propagarse en espacios cerrados.
Según la definición oficial, un caso puede incluir tres o más episodios de heces blandas en un periodo de 24 horas, o vómitos acompañados de síntomas como diarrea, dolores musculares, dolor de cabeza, calambres abdominales o fiebre.
Finalmente, las autoridades aclararon que el número total de casos corresponde al viaje completo y no significa que todas las personas hayan estado enfermas al mismo tiempo durante la travesía.
Mientras tanto, otro incidente sanitario mantiene en alerta a las autoridades internacionales tras reportarse un brote de hantavirus en el crucero MV Hondius, que llegó recientemente a Puerto de Granadilla.
De acuerdo con informes oficiales, tres personas fallecieron desde el inicio del brote y otras seis que abandonaron la embarcación dieron positivo al virus. Sin embargo, autoridades españolas, la Organización Mundial de la Salud y la compañía Oceanwide Expeditions aseguraron que actualmente ninguna de las más de 140 personas a bordo presenta síntomas.
El desembarco de pasajeros se realizó bajo estrictas medidas de seguridad sanitaria, incluyendo el uso de mascarillas, trajes protectores y controles médicos preventivos.
