Las unidades 5 y 6 de la central de ciclo combinado de San Juan, así como las unidades de generación temporera en Palo Seco, continuarán operando con diésel hasta, al menos, el próximo 13 de noviembre, mientras se dilucida en el foro federal un acuerdo relacionado con el suministro de gas natural licuado (LNG, en inglés) a Puerto Rico.
El juez magistrado federal Héctor L. Ramos Vega ordenó a NFEnergía LLC entregar, en o antes de este jueves, un borrador del acuerdo al suplidor que proporcionará el LNG, ya sea por vía marítima o mediante camiones, para el uso de la terminal ubicada en la bahía de San Juan.
Una vez recibido el documento, las partes tendrán dos días para presentar comentarios y contrapropuestas. Posteriormente, deberán responder a cualquier señalamiento en un término de 24 horas.
El magistrado también ordenó que las partes se reúnan para intentar resolver las diferencias antes del 12 de noviembre.
“Esta reunión deberá ocurrir en o antes del 12 de noviembre. Se señala una vista de estatus para el 13 de noviembre a las 10:00 a.m. en la sala 7 (del Tribunal federal de Hato Rey)”, dispuso Ramos Vega.
La orden establece, además, que deberán comparecer personas con autoridad para negociar en representación de las partes, así como el suplidor, cuya identidad deberá conocerse para esa fecha.
La situación surge luego de que NFEnergía LLC, subsidiaria de New Fortress Energy (NFE), admitiera el pasado jueves, durante una vista pública de la Comisión cameral de Transportación e Infraestructura, que no podrá cumplir con sus obligaciones contractuales de suministro de gas natural por un periodo aún no determinado.
La empresa atribuyó la situación a una avería en la instalación ubicada en México desde donde obtiene el combustible.
Ante esta revelación, la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) presentó un recurso legal para solicitar un interdicto preliminar contra NFEnergía LLC, similar al que promovió a finales de septiembre, cuando la empresa interrumpió el suministro de LNG debido a controversias relacionadas con la entrada del buque tanque Amur River a la bahía de San Juan.
Costo adicional supera los $700,000 diarios
La falta de gas natural obliga a mantener las unidades de generación operando con diésel, lo que representa un gasto adicional significativo para el sistema eléctrico.
Según estimaciones del director de Operaciones de Genera PR, también subsidiaria de NFE, el diferencial en costos por utilizar diésel en lugar de LNG supera los $700,000 diarios.
En el recurso presentado por la AEE se indicó que, bajo juramento, el operador estimó que los costos adicionales por mantener las unidades de San Juan y Palo Seco funcionando con diésel entre el 16 y el 30 de septiembre excedieron los $18 millones.
Genera PR confirmó que las unidades continúan operando con diésel y que seguirán utilizando el combustible disponible para garantizar la continuidad de la generación eléctrica.
La empresa también informó que adelanta gestiones y conversaciones con suplidores alternos de gas natural, en cumplimiento de una encomienda formal recibida el pasado viernes por parte de la Oficina Independiente de Adquisiciones, conocida como 3PPO.
Genera PR indicó que su participación en ese proceso consiste en aportar asesoramiento especializado e información técnica y operacional, además de coordinar una transición ordenada al gas natural una vez el combustible esté disponible.
