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Ante el inminente anuncio de la gobernadora Wanda Vázquez Garced para comenzar a reabrir la economía y de que el próximo domingo, 3 de mayo vence la orden ejecutiva vigente de cierre de comercios y toque de queda, el secretario de Desarrollo Económico y Comercio, Manuel Laboy, dijo hoy que la economía no aguanta mantenerse cerrada por varios meses más.

Laboy dijo que no es posible mantener cerrada la economía en la espera de que se encuentre una vacuna para el coronavirus y advirtió que es necesario acoplarse a la nueva realidad del distanciamiento social y otras limitaciones.

“Tenemos que ya aprender a vivir con esta realidad. Esperamos que en algún momento dado la vacuna llegue, pero de eso no hay certeza. Algunos dicen que van a pasar meses y obviamente la economía no aguante eso. Hemos aprendido que hemos podido modificar nuestras conductas como personas y también los empresarios para adaptarnos a esta neuva realidad”, dijo Laboy en una entrevista en la estación de radio WKAQ.

Según trascendió el domingo, el “task force” médico divulgó el informe con sus recomendaciones para una reapertura paulatina del ambiente económico. El funcionario dijo que el “task force” económico también sometió un informe y que ambos “son bastantes similares”.

“Una cosa es el cierre y otra cosa es el toque de queda. Lo que se vislumbra es que se haga esa flexibilización de sectores económicos desde el punto de vista del cierre, pero todos estamos de acuerdo en que el toque de queda se tiene que quedar, precisamente, porque tenemos que mantener los controles de distanciamiento social que son importantes, además que tenemos que hacer más pruebas, tenemos que seguir atendiendo el rastreo por contactos, entre otras cosas”, explicó Laboy.  

Indicó que se le está recomendando a la gobernadora que en su próxima orden ejecutiva tome en consideración la reapertura del sector de construcción, la manufactura y que se atienda el sector hospitalario para evitar la quiebra de hospitales privados.

En una segunda fase se recomienda que se permitan los servicios profesionales, bienes raíces, el sector financiero y así sucesivamente.

“Ya vamos para la séptima semana y la situación económica se va a poner muy difícil. Ya hay estimados de que pudiese estar el desempleo entrando en sobre 30 por ciento”, advirtió el funcionario.

No obstante, dijo que se seguirá fomentando el trabajo remoto y digital. En casos en los que lo amerite, los patronos deberán tomar todas las precauciones.

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¿Qué tienen en común un infarto, una crisis epiléptica, la diarrea, el daño pulmonar o el fallo renal? La respuesta está en el coronavirus, un virus que no solo desencadena una afectación respiratoria.

Los médicos que se han enfrentado a la primera oleada de la epidemia ya saben que no es como la gripe. No solo por su mayor letalidad sino porque este virus escurridizo es el rey del disfraz.

Las autoridades sanitarias insisten machaconamente en el mismo mensaje: «Si tiene tos, fiebre o dificultad para respirar quédese en casa y acuda al médico».

Pero esos síntomas son solo una pequeña muestra de cómo puede manifestarse y confundir a médicos y enfermos, según informó el diario español ABC.

El coronavirus utiliza las mucosas –ojos, boca y nariz- como puerta de entrada. Cuando una persona infectada expulsa gotitas al estornudar, hablar o toser, basta con que alguien cercano las inhale para que el Covid-19 invada un nuevo organismo.

En las mucosas encuentra las mejores condiciones para su multiplicación y supervivencia. Allí las células son ricas en una enzima (ACE2) que es la llave utilizada para entrar. Una vez dentro, el virus secuestra la maquinaria celular haciendo innumerables copias de sí mismo e invadiendo nuevas células. Durante la primera semana, la enfermedad no da la cara o aparecen síntomas menores, así como pérdida de olfato y gusto.

Si las defensas naturales del organismo no vencen al virus durante esta fase inicial, el virus desciende por la tráquea para atacar los pulmones donde los alveolos , esos pequeños sacos del árbol respiratorio también son ricas en la enzima ACE2.

El daño pulmonar fue lo primero en describirse porque las manifestaciones más comunes eran respiratorias. Esa era la «zona cero». A medida que llegaban casos a los hospitales se empezó a entender que el daño podría ser global y, sobre todo, diferente en cada paciente. De la misma manera que algunas personas eran capaces de lidiar con la infección sin apenas enterarse, otros acababan en las UCI debatiéndose entre la vida y la muerte, y lo hacían con manifestaciones muy diversas.

Aún no ha dado tiempo a elaborar grandes estudios, pero la experiencia de esta primera oleada de casos ha mostrado que el pulmón no es el único objetivo. El virus tiene otros otros órganos vitales como diana y deja su huella en el sistema cardiovascular, nervioso, digestivo, urinario y hasta en la piel. Dibuja un mapa de la devastación del cuerpo humano desde la cabeza a los pies.

«No habíamos visto nada parecido. En una misma UCI podías encontrarte a un paciente sufriendo una crisis epiléptica, a otro con un tromboembolismo y a un tercero intubado por problemas respiratorios. De un día para otro, la enfermedad evolucionaba y el manejo debía cambiarse porque se pasaba de una fase infecciosa a inflamatoria», recuerda Jesús Porta-Etessam, vicepresidente de la Sociedad Española de Neurología (SEN).

La afectación neurológica es florida y puede también servir como pista para detectar precozmente la enfermedad. La pérdida de gusto y olfato es un síntoma del que debería advertirse a la población general, igual que se hace con la fiebre o la tos seca, advierte Porta-Etessam.

«Hemos visto que el 40% de los afectados con síntomas leves lo padecen y es probable que también les suceda a los que tienen manifestaciones más graves, aunque aún no lo sabemos. Quien llega al hospital ahogándose lo que menos le preocupa es haber perdido el olfato o el gusto, es normal que no se esté reportando», indica.

 La cefalea o dolor de cabeza también es otro síntoma común del que no se habla tanto. Los primeros estudios realizados en China solo reportaban efectos neurológicos en un porcentaje mínimo. Sin embargo, los datos europeos muestran cada vez más, como el mareo o vértigo, la encefalitis (inflamación del cerebro), parálisis facial, crisis epilépticas o ictus. La clave ahora es saber si estos problemas neurológicos son causa-efecto por el Covid-19 o si se está asociando prematuramente con esta infección.

«Creemos que un buen número de ictus podrían ser una mera coincidencia, pese a que sabemos que la infección tiene un papel claro», apunta el neurólogo David García Azorín, vocal de la SEN.

Cardiólogos desconcertados

El virus también tiene a los cardiólogos desconcertados. Están viendo enfermos con síntomas claros de infarto que tienen las coronarias limpias. Y la única explicación que encuentran se vuelve a llamar Covid-19. La infección puede provocar en pacientes jóvenes y sanos una miocarditis que inflama el corazón.

Otra explicación es que esa inflamación altere el endotelio, la capa que tapiza elinterior de los vasos sanguíneos causando el desprendimiento de placas de ateroma que causan un paro cardiaco si taponan la arteria.

Los cardiólogos se han convertido en médicos indispensables en el manejo de estos enfermos porque algunos de los fármacos utilizados pueden causar graves arritmias. En el Hospital Ramón y Cajal de Madrid han podido hacer electrocardiogramas de forma masiva a los ingresados por Covid-19 gracias a un minidispositivo sin cables que han estrenado en plena epidemia.

«El minielectro se desinfecta con facilidad, mide solo cinco centímetros y solo necesita que el paciente pose sus dedos en él para obtener la lectura. Con esta tecnología hemos agilizado los electros y hemos evitado muchos contagios dentro del hospital», explica José Luis Zamorano, jefe del servicio de Cardiología del hospital y «padre de la idea». «La epidemia nos ha metido a empujones en la salud digital y solo es el comienzo. Esta epidemia cambiará la forma de tratar a los pacientes», aventura.

Además del corazón, el riñón es otra de las víctimas del coronavirus. Mientras medio mundo clamaba por la falta de respiradores para salvar a los pulmones que fallaban no se prestaba atención a otro equipamiento esencial: las máquinas de diálisis que están salvando muchas vidas.

Se habla del coronavirus como una guerra pero lo que no se dice es que se libra en numerosos campos de batalla. Los geriatras también han contado cómo lo que parecían cuadros gastrointestinales, con diarrea y náuseas, eran coronavirus. El intestino y el hígado se han visto también como un objetivo del virus, como también lo es la piel. Existen investigaciones en marcha para averiguar si urticarias y sabañones son un síntoma más.

Tras la tempestad de la primera oleada, ahora es el momento de reposar todos los datos recabados y llegar a conclusiones. Los médicos son optimistas, como José Luis Zamorano: «Queda mucho por saber, pero en pocas semanas hemos avanzado muchísimo. Aún no tenemos claro por qué personas jóvenes sin enfermedad previa van mal y mayores de más de 80 años que superan la infección con los tratamientos actuales. Es mejor no enfermar, pero si lo hacemos, mejor cuanto más tarde porque cada vez sabremos más. Cada semana cuenta».

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Tyson Foods advierte que «millones de libras de carne» desaparecerán de la cadena de suministro a medida que la pandemia de coronavirus provoque el cierre de plantas procesadoras, lo que causará una escasez de productos en los supermercados de todo el país, según informó la cadena de noticias CNN.

«La cadena de suministro de alimentos se está rompiendo», escribió el presidente de la junta directiva John Tyson en un anuncio a toda página publicado el domingo en el New York Times, el Washington Post y el Arkansas Democrat-Gazette.

Los granjeros de Estados Unidos no tienen donde vender su ganado, dijo, añadiendo que «millones de animales – pollos, cerdos y ganado – se acumularán en las granjas debido al cierre de nuestras instalaciones de procesamiento».

«Habrá un suministro limitado de nuestros productos disponibles en las tiendas de comestibles hasta que podamos reabrir nuestras instalaciones que actualmente están cerradas», escribió Tyson.

Tyson Foods, que emplea a unos 100.000 trabajadores, cerró sus plantas de cerdo en Waterloo, Iowa, y Logansport, Indiana, la semana pasada para que los trabajadores de esas instalaciones pudieran ser examinados para detectar el virus.

El cierre de la planta de Waterloo se produjo después de semanas de presión pública. La producción ya se había ralentizado allí porque muchos de sus 2.800 trabajadores habían estado llamando enfermos, y las autoridades sanitarias locales relacionaron la planta de Tyson con 182 casos, casi la mitad del total del condado.

La CNN habló recientemente con tres empleados que trabajan en la instalación, quienes expresaron su constante preocupación de que no se había hecho lo suficiente para protegerlos del coronavirus. Un trabajador dijo que practicar el distanciamiento social dentro de la instalación era casi imposible de hacer.

Preguntado por CNN sobre esas afirmaciones, Tyson Foods dijo que las plantas eran desinfectadas diariamente. El president de la empresa, Y Tyson, escribió en el anuncio del domingo que la compañía ha tomado medidas para proteger a sus trabajadores, incluyendo tomarles la temperatura y exigirles máscaras faciales en todas sus instalaciones.

Añadió que la empresa está pagando bonificaciones a los trabajadores de primera línea y a los camioneros, así como donando alimentos en las comunidades locales.

Algunos de las plantas de procesamiento o mataderos del país se han visto obligados a cesar temporalmente sus operaciones después de que miles de empleados de todo el país han dado positivo en las pruebas de detección del virus.

Las plantas de procesamiento de carne de cerdo han sido especialmente afectadas, con tres de las más grandes de los Estados Unidos desconectadas indefinidamente: Smithfield Foods en Sioux Falls, Dakota del Sur; JBS procesamiento de carne de cerdo en Worthington, Minnesota; y la planta de Tyson en Waterloo, Iowa. Juntas, las tres plantas representan aproximadamente el 15% de la producción de carne de cerdo.

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El informe del Departamento de Salud no reportó nuevas muertes por coronavirus ya que los decesos se mantuvieron en 84, que es la cifra registrada ayer y se se añadieron 18 casos únicos positivos, lo que representa una baja sustancial en la incidencia de contagios debido a que ayer se informaron 64 casos nuevos.

El Sistema de Vigilancia del Departamento de Salud no reportó muertes confirmadas de COVID-19. Por su parte, el Registro Demográfico, continúa actualizando su data, tras sufrir una avería en su sistema durante los pasados días; sin embargo, en su informe de ayer no reportó casos adicionales, cuyos cuadros clínicos, al momento de su deceso, hayan sido compatibles con el virus. Dichos casos se verán reflejados en los reportes siguientes.

De los 18 casos únicos positivos adicionales, 14 resultados fueron obtenidos a través de pruebas serológicas y 4 mediante pruebas moleculares. Estos resultados elevan el número de casos únicos positivos a 1,389, que se   desglosan en 895 resultados que se han obtenido de las pruebas moleculares y 494 de las pruebas serológicas.

De esta totalidad de casos únicos positivos, 697 corresponden a mujeres y 692 a hombres.

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Según el más reciente informe del Departamento de Salud, los casos positivos a coronavirus aumentaron a 1,389 casos, lo que representa un alza de 18 nuevos casos.

Además, las muertes por coronavirus se mantuvieron en 84.

Los nuevos positivos elevan a 453 los casos en la zona Metro; 274 en la región de Bayamón; 176 casos en la región de Mayaguez; 176 en Caguas, 85 casos en Arecibo; 109 casos en Ponce y 28 casos en Fajardo.

Hasta ahora, se han realizado 494 pruebas serológicas y 895 pruebas moleculares.

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El grupo de trabajo creado por la gobernadora Wanda Vázquez Garced para asesorarla en materia económica durante la pandemia le sugirió una apertura por fases que implicará la reapertura de sectores comerciales cada dos semanas.

Emilio Colón Zavala, presidente del grupo de trabajo económico, detalló la propuesta que presentaron a la gobernadora. Al igual que la propuesta del grupo médico, los empresarios sugirieron poner primero en la lista el sector de la construcción y el de la salud, para permitir que los hospitales puedan abrir en su totalidad, incluyendo, por ejemplo, las cirugías electivas, según inform el periódico El Vocero.

La propuesta de este grupo es que las aperturas paulatinas sean a partir del 3 de mayo, cuando se supone que termine la tercera fase de la cuarentena que comenzó el 15 de marzo.

Mientras el task force médico le propuso a la gobernadora un plan de apertura de la economía que contempla cuatro fases y recomienda mantener el toqu de queda.

También advierte que las medidas de distanciamiento social se deberá mantener por entre 18 y 24 meses o hasta que aparezca una vacuna.

Otra recomendación es que tras la apertura, si se registra un alza en los contagios que eleve considerablemente los casos de pacientes recluídos en los hospitales, el gobierno podría decretar un nuevo cierre de comercios y extender el toque de queda.

“Nosotros estamos sugiriendo una apertura por fases. Esa apertura por fases implica que cada fase va a durar dos semanas”, expresó. “A la que vayan abriendo sectores adicionales, podemos medir cuál ha sido el aumento, si alguno, en contagio. Dependiendo de cómo hayan continuado los aumentos, eso dictará si se puede pasar a una fase subsiguiente o si tenemos que hacer una regresión”, indicó Colón Zavala.

Se mantendría el toque de queda

El plan del sector económico, adelantó Colón Zavala, no propone levantar el toque de queda que mantiene a los puertorriqueños en sus casas entre las 7 p.m. y las 5 a.m.

“Al principio no se eliminaría. A lo mejor se podría hacer un cambio, si la gobernadora así lo entiende. Las industrias que irían primero son industrias altamente reguladas, con poco riesgo de contagio, excepto los hospitales. Pero son lugares donde se entiende que hay el mayor grado de éxito, por lo menos para una primera fase”, expresó.

“Estamos tratando de balancear lo que es el riesgo por aumento en contagio basado en las métricas que podemos medir fácilmente con la necesidad de ir abriendo la economía después de siete semanas”, afirmó.

Actualmente se desconoce la cantidad verdadera de pruebas que se han realizado en la Isla pues el Departamento de Salud informó que estará depurando la información. Hasta ayer, se reportaron en la Isla 84 muertes por Covid-19 y 1,371 “casos únicos” positivos. El secretario de Salud, Lorenzo González, ha reconocido que la recomendación es que se realicen 6,000 pruebas por cada millón de habitantes. Esto mantiene a Puerto Rico como una de las jurisdicciones donde menos pruebas se han realizado.

Colón Zavala reconoció que es preciso contar con datos más certeros antes de continuar.

Pendiente a los hospitales

Al hacer estos planes de reapertura, explicó, la apuesta es que los hospitales – ahora vacíos – puedan absorber los nuevos casos que de seguro surgirán con el cambio en el toque de queda.

“Hay una disponibilidad de infraestructura hospitalaria. Lo que pasa es que la apertura no puede abrumar la infraestructura de los hospitales. Es bien importante que se resuelvan las estadísticas en Salud”, sentenció. “Aquí el plan es hacerlo poco a poco. Hay países donde lo han hecho por fases, hay países que abrieron masivamente y tuvieron que volver a cerrar. Aquí la idea es hacerlo con controles apropiados y la información tiene que fluir”.

Apertura escalonada

Según supo EL VOCERO, la apertura paulatina de las industrias sería en el siguiente orden, según lo propuso el grupo económico: Fase 1, sector de los hospitales, de la construcción y la manufactura, -incluyendo la industria aeroespacial- y sus líneas de suministro; Fase 2, sector financiero y servicios profesionales; y, por último, Fase 3, el resto de los servicios no esenciales. Se estima que luego de la Fase 2, unas 300 mil personas hayan podido regresar a sus trabajos.

La propuesta incluye que los negocios presenten sus planes para garantizar la salud de sus empleados y de los consumidores. La propuesta del grupo económico coloca en último lugar el sector educativo por considerarlo el de mayor riesgo de contagio.

Restaurantes presentan propuesta

Marisol Vega, presidenta de la Asociación de Restaurantes de Puerto Rico (ASORE) recordó que la industria de los restaurantes se ha ido preparando para una reapertura. Los restaurantes han permanecido abiertos, aunque con restricciones en el servicio.

“Nuestra industria ha permanecido abierta con servicios limitados porque es un servicio esencial. No obstante, preparamos un documento con recomendaciones para ir transicionando a lo que debe ser ya la próxima fase de apertura de mostradores. Esa guía la sometimos a Fortaleza y la vamos a compartir con nuestros socios”, sentenció Vega.

Rafael Rojo, desarrollador y expresidente de la Asociación de Constructores, dijo por su parte que la apertura del sector de la construcción debe ir de la mano con el sector hipotecario, el cual todavía no opera a capacidad.

“Hace falta conciliar las recomendaciones del task force médico con las del económico porque los salubristas tienen una visión salubrista del tema, pero hay flancos que, por desconocimiento natural de cómo opera la empresa, hay cosas que no se están atendiendo y se deben atender”, afirmó. “Si se activa la industria de la construcción, pero no permites protocolos para lograr los cierres hipotecarios, las compañías no pueden seguir. Es parte del modelo en los proyectos de vivienda”.

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El número de casos confirmados de coronavirus en los Estados Unidos se acercaba al millón el domingo, pero los nuevos casos parecen haber alcanzado una meseta, dijo uno de los principales expertos del país.

El virus ha matado a más de 206,000 personas en todo el mundo, según datos de la Universidad Johns Hopkins. Se han reportado casi 3 millones de casos confirmados, incluyendo 987,322 en los EE.UU., donde ha habido más de 55,415 muertes.

 «Desafortunadamente, es una meseta muy alta», dijo Tom Inglesby, director del Centro para la Seguridad de la Salud de Johns Hopkins.

El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, dijo que el total de muertes diarias en su estado, el epicentro del brote en EE. UU., cayó por debajo de 400 por primera vez en semanas. Cuando el estado empiece a reabrir, la construcción y la manufactura estarán en la primera ola, dijo.

El homólogo de Cuomo en Maryland, el republicano Larry Hogan, dijo que el presidente Donald Trump debería enfocarse en entregar información factual sobre el virus a los americanos, no por lo que se le ocurra.

El brote de COVID-19 en EE.UU. ha alcanzado una meseta en los nuevos casos, pero probablemente no se aliviará mucho antes del Día de la Recordación, dijo Tom Inglesby, director del Centro para la Seguridad de la Salud de Johns Hopkins. Inglesby dijo a Fox News Sunday que los EE.UU. están «cerca del final del comienzo» de la pandemia de coronavirus, pero se mostró escéptico ante la afirmación del vicepresidente Mike Pence de que los EE.UU. «en gran medida tendrían esta epidemia de coronavirus detrás de nosotros» para el Memorial Day.

«Quiero decir, las tendencias pueden cambiar con el tiempo, pero en este momento tenemos una meseta de nuevos casos por día», dijo Inglesby. «Más importante aún, dondequiera que estemos en la epidemia, este virus estará con nosotros hasta que tengamos una vacuna».

El gobernador de Maryland, Larry Hogan, un republicano que se ha enfrentado al presidente Trump por sus mensajes sobre el coronavirus, instó al jefe ejecutivo de la nación a utilizar información «basada en hechos» en sus reuniones informativas para los medios. El jueves, Trump ponderó la posibilidad de introducir desinfectantes o luz ultravioleta en el cuerpo humano para matar el coronavirus, lo cual, según Hogan, provocó cientos de llamadas a la línea de emergencia de su estado para preguntar sobre la ingestión de Clorox o productos de limpieza como tratamiento.

«Ciertamente prestan atención cuando el presidente de Estados Unidos está ahí parado dando una conferencia de prensa sobre algo tan grave como esta pandemia mundial», dijo Hogan. «Y creo que cuando sale información errónea o simplemente dices algo que se te ocurre, envía un mensaje equivocado».

 Mientras tanto en Wuhan, la ciudad de China central más afectada por la epidemia,el número de pacientes hospitalizados por coronavirus en llegó a cero después de que el último paciente fuera dado de alta el viernes, informó la agencia de noticias estatal Xinhua. En la provincia de Hubei – Wuhan es la capital – el número de casos existentes de COVID-19 ha caído por debajo de 50 por primera vez. No se han reportado nuevos casos confirmados de la enfermedad por más de 20 días en la provincia, dijo Xinhua.

El coronavirus, que se cree que se originó en un mercado húmedo de Wuhan, surgió allí por primera vez en diciembre antes de propagarse por todo el mundo. Wuhan y la provincia de Hubei fueron cerrados a finales de enero. China ha reportado un número de muertes de más de 4.600 personas pero está viendo muy pocos casos nuevos.

El gobernador Cuomo revela planes para reabrir Nueva York en momentos en que los números de muertes diarias en todo el estado de Nueva York bajó a 367, el total más bajo de un día en semanas y continúa una tendencia de disminución. Cuomo dijo que las cifras de hospitalización y pruebas siguen mostrando mejoras y que el estado está de acuerdo con las directrices federales para 14 días de descenso antes de que comience la reapertura. El estado reabrirá en fases, dijo, con la construcción y alguna fabricación parte de la primera ola.

En otra conferencia de prensa, el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, dijo que la reapertura económica de su ciudad podría no completarse hasta el 2022. El alcalde prometió que una «sociedad más justa» surgirá para la ciudad.

«No vamos a arriesgar la vida de la gente, vamos a ser inteligentes al respecto», dijo. «Será una reimaginación de lo que esta ciudad puede ser».